Le Blog de David Martinon / David Martinon's Blog

Ellen Johnson-Sirleaf Prix Nobel de la paix

2011-10-07T16:23:00.000-07:00

Je me souviens du miracle qu'avait été fin 2005 l'élection d'EllenJohnson-Sirleaf, cette femme de 73 ans, diplômée des universités de Boulder(Colorado) et d'Harvard, ancienne banquière chez Citibank, et ancienne ministre des finances, comme présidente de la République du Libéria,au terme d'une vraie campagne électorale, digne de ce nom, face à ce grandchampion que les Parisiens adorent, George Weah, qui jouissait pourtant d'unquasi-statut de dieu-vivant dans son pays.

Ellen Johnson-Sirleaf

Je me souviens d'avoir conseillé àNicolas Sarkozy, alors ministre de l'Intérieur, de la rencontrer à l'occasionde sa visite à Paris en 2006. Je me souviens de son charisme tout en douceur qui avait agi sur nous pendant cette rencontre.Il en fallait pour amener une alternance démocratique dans ce petitpays d'Afrique, qu'une guerre atroce a ravagé pendant quatorze ans, causant la mort de 250 000 personnes, sous les régimes incroyablement brutaux de Samuel Doe (qui la fit emprisonner à deux reprises), puis de Charles Taylor, dont une des particularités était d'ailleurs d'avoir fait frire les oreilles de son prédécesseur et de les avoir mangées devant lui avant de l'assassiner.

Le Libéria est la plus ancienne république d'Afrique sub-saharienne. Je me souviens d'être allé peu de temps après à Monrovia, la capitale, et d'avoir été frappé par les portraits anciens des premiers chefs de l'Etat au palais présidentiel. Tous venaient d'Amérique. Dès 1820, des esclaves noirs affranchis étaient en effet venus des Etats-Unis pour s'installer dans cette région, avec l'aide de l'American Colonization Society et le soutien du Président James Monroe. Ces colonisateurs noirs fondèrent en 1847 la république du Libéria dont la constitution prenait modèle sur la constitution américaine.

Je me souviens aujourd'hui avec fierté qu'Ellen Johnson-Sirleaf fut le premier chef d'Etat du continent africain à être reçu àl'Elysée par le président Sarkozy.

"Drive" in Los Angeles by night

2011-10-06T11:58:00.000-07:00

Certes, certaines images sont violentes et à ne pas laisser voir par tout le monde.

Mais je recommande tout de même à ceux qui aiment Los Angeles d'aller voir Drive, le dernier film du réalisateur danois Nicolas Winding Refn, déjà auteur de Bronson (2009) . Dans ce "psycho-thriller", prix de la mise en scène à Cannes 2011, à la fois classique dans sa construction et étrange par la manière dont il décrit l'univers urbain de LA, le personnage principal joué par le toujours juste Ryan Gosling déambule dans la nuit angeleno, dans ses highways et ses ruelles, de Downtown à Echo Park, au volant de ces voitures-icones de l'Amérique que sont la Ford Mustang et la Chevrolet Impala, "la voiture la plus populaire de Californie".

Los Angeles comme on aime la vivre, sur fond d'une musique electro dont on reconnait le style : dès le générique, le désormais classique "Nightcall" de Kavinsky (qui a joué au Festival Ooohla LA 2010), produit par Guy-Man de Homem-Christo, des Daft Punk, et mixé par SebastiAN, autre grand talent de l'électro française, récemment en concert à Los Angeles. Quant à la musique originale, elle a été composée par Cliff Martinez, ancien batteur des Red Hot Chili Peppers, dont le légendaire bassiste Flea a rejoint Tinariwen sur la scène du El Rey Theater lors du dernier festival OohlaLA (30 septembre 2011).

Enjoy the night in Los Angeles!

Steve Jobs, 1955-2011

2011-10-05T20:28:00.000-07:00

Steve Jobs a représenté tout ce que l'Amérique a de meilleur. L'innovation, la capacité de se réinventer, le souci du détail, l'exigence envers soi et la foi solidement accrochée que le meilleur est encore à créer.

Je suis ému par son décès, et mes condoléances vont à sa famille.

Nouvelle Vague, Hindi Zahra, DJ Cam, Etienne de Crécy, Tinariwen, deux TV on the Radio et deux Red Hot Chili Peppers à la troisième édition du festival Oohlala

2011-10-03T20:40:00.000-07:00

La troisième édition du festival Oohlala s'est donc achevée samedi 1er octobre, dans un feu d'artifices electro, avec les performances d'Etienne de Crécy, DJ Cam, Chateau Marmont et Feadz (la dernière trouvaille du label Ed Banger).

Nouvelle Vague

Pour trois belles soirées au El Rey Theater, nous avons donc de nouveau eu un accès direct au meilleur de la musique française et francophone, grâce à mon vieil ami Sylvain Taillet, directeur du festival et par ailleurs directeur artistique du label Barclay depuis 15 ans. Après nous avoir amené à Los Angeles des artistes comme Sébastien Tellier, Cocoon, The Do, Soko, Gonzales, et les nouveaux fleurons de la scène électro française (Brodinski, The Shoes, Jamaica, et l'équipe du label Record Makers dont Turzi, Acid Washed et Kavinsky, Sylvain a réussi l'exploit de réunir des talents aussi différents que Hugh Coltman, Nouvelle Vague, dans une magnifique création scénographiée par Jean-Charles de Castelbajac, puis Hindi Zahra et sa belle voix berbère. Clou du festival, la performance de Tinariwen, ce groupe composé d'authentiques combattants touaregs, formés, ça ne s'invente pas, dans les camps d'entraînement libyens, et qui ont décidé de remplacer leur AK 47 par des guitares de fortune. Bien leur en a pris : leur musique, sorte de rock'n'blues du désert, est hypnotisante.

Chateau Marmont

Preuve du succès du festival, la salle du El Rey était pleine tous les oirs, d'un public de connaisseurs composé à plus de 80% de jeunes Américains. A noter notamment la présence dans la salle de plusieurs music supervisors (ces gens dont le métier est de trouver des musiques pour les publicités, les films et, de façon générale, tous les contenus audiovisuels), preuve du respect que les productions françaises commencent à susciter à Los Angeles, au-delà des carrières exemplaires de Daft Punk, Air, Justice, Phoenix (Grammy 2010 dans la catégorie rock alternatif) ou même David Guetta (Grammy 2010 dans la catégorie meilleur remix).

Tinariwen

Plus frappante encore, la participation de deux musiciens de TV on the radio au set de Tinariwen, et surtout de Flea, le légendaire bassiste des Red Hot Chili Peppers, certainement le groupe de Los Angeles le plus populaire depuis 30 ans, accompagné de Josh Klinghoffer, le nouveau guitariste.

Bref : vivement septembre prochain !

Intervention sur France Culture

2011-09-29T16:36:00.001-07:00

Interview pour l'emission Soft Power sur France Culture.

Retrouvez Colcoa Festival du Film Francais A Los Angeles, du 11 Avril au 18 Avril 2011

2011-04-01T15:20:00.000-07:00

Pour sa quinzième édition, le festival du film français de Los Angeles ColCoa (City Of Light/City Of Angeles) débutera le 11 avril prochain avec « Les femmes du 6ème étage » de Philippe Le Guay.

ColCoa a décidé cette année de fêter ses 15 ans avec des comédies telles que « Ma part du gâteau » de Cédric Klapisch, ou encore le premier film de Kad Merad, « Monsieur Papa », sans oublier quelques films noirs, tels que « L »homme qui voulait vivre sa vie », d’Eric Lartigau ou « Avant l’aube » de Raphaël Jacoulot.

Chaque année, ColCoa ne cesse de proposer une programmation toujours plus riche et variée, ce qui lui a permis de « s’approprier avec succès le symbole d’Hollywood pour le mettre au service du cinéma français », selon son directeur, François Truffart.

www.colcoa.org/2011/home/index.asp#

Amos Gitai à Los Angeles!

2011-04-01T10:57:00.000-07:00

M. Amos Gitai, réalisateur franco-israélien de grande renommée, est actuellement à Los Angeles à l’occasion d’une rétrospective de certains de ses films. Son travail reflète à la fois l’amour et un certain optimisme qu’il voue à son pays natal. Surnommé « la nouvelle vague israélienne » par le Village Voice, Gitai a été nominé aux festivals de Cannes et de Venise. Son travail explore l’histoire, l’exil, la religion de la société israélienne avec beaucoup de passion.

Ses films sont diffusés grâce au soutien du service audiovisuel du Consulat Général de France à Los Angeles et de l’Institut Français, au Skirball,à l’Egyptian Theatre, et au Ray Stark Family Theatre de University of Southern California.

Pour plus de détails :

http://www.amosgitai.com/, http://www.skirball.org/,

www.americancinematheque.com, http://cinema.usc.edu/AmosGitai.

Frederic Mitterrand, notre Ministre de la Culture et Communication en visite officelle pour la premiere fois a Los Angeles.

2011-04-01T10:36:00.000-07:00

M. Frédéric Mitterrand, Ministre de la culture et de la communication, a effectué une visite de travail à Los Angeles les 13 et 14 mars 2011.

Son déplacement à Los Angeles aura été l’occasion pour le Ministre de rencontrer les dirigeants des studios Walt Disney et Warner Bros, ainsi que de faire un tour d’horizon des avancées de la lutte contre le piratage avec plusieurs membres de la Directors Guild of America.

Il a de même rencontré les directeurs des trois principaux musées de Los Angeles : Jeffrey Deitch (MOCA), Michael Govan (LACMA) et Mark Segel (Chairman du Getty Trust).

Lors d’une réception organisée à la Résidence de France dimanche soir, le Ministre a décoré l’actrice américaine Eva Marie Saint, l’écrivain James Ellroy, le dirigeant de Universal Music Lucian Grainge, le réalisateur Gus Van Sant, le producteur Matthew Weiner et René Goiffon d’Harmonia Mundi.

Retrouvez plus de photos sur notre page facebook: http://www.facebook.com/album.php?fbid=203319546353310&id=100000257982090&aid=52507

If you have not been yet, hurry before the end of the month! Vanessa Atlan

2011-02-23T15:02:00.000-08:00

Don't miss Revolver in the U.S!

2011-02-23T14:43:00.000-08:00

Deux Grammy's pour des artistes français

2011-02-14T11:19:00.000-08:00

Bravo à Cecilia Bartoli, qui obtient le Grammy du "Best Classical Vocal Performance" pour son interpetation de Sacrificium, album par ailleurs nominé dans la catégorie du meilleur album classique.

Bravo à David Guetta, qui gagne, pour la deuxième année d'affilée, le Grammy du meilleur remix, pour la chanson Revolver.

Et un coup de chapeau aux autres nominés français : Pierre Boulez, nominé comme chaque année depuis ... toujours comme meilleur chef d'orchestre, cette année avec l'orchestre symphonique de Chicago pour leur interprétation de Pulcinella et de la Symphonie en trois mouvements de Stravinsky.

Ana Tijoux, dont l'album intitulé 1977, que je recommande chaudement, était nominé dans la catégorie rock latino-alternatif-urbain. Le public français ne la connaît pas, et pour cause : bien que franco-argentine, elle chante en espagnol.

Et enfin, last but not least, Bob Sinclar, qui a enregistré son album reggae avec les légendaires Sly and Robbie. Sly Dunbar et Robbie Shakespeare avaient assuré la base rythmique sur les deux albums reggae de Serge Gainsbourg (La Marseillaise et Mauvaises nouvelles des étoiles) et ceux, par la suite, de Grace Jones. Nominé dans la catégorie "meilleur album reggae", "Made in Jamaica" aurait selon moi mérité le Grammy. A vous de juger.

A part ça, ce sont toujours des moments particuliers lorsque Bob Dylan ou Mick Jagger prennent la scène. Surtout aux Grammy's. Bravo à Muse, et bravo à Eminem et Dr DRE pour leur performances brillantes.

Decouvrez l' Association des Producteurs de Cinema:

2011-02-02T14:58:00.000-08:00

Vive L'Amour opening party with Scopitones & Umbrellas of Cherbourg

2011-02-02T14:42:00.000-08:00

Time	Thursday, February 3 · 8:00pm - 11:30pm

Location	The Cinefamily

Cinefamily @ The Silent Movie Theatre

The Umbrellas of Cherbourg - 8:00pm

French food truck! Valentine's crafting! More!

"People only die of love in movies.” – Madame Emery, The Umbrellas of Cherbourg

Heartbreaking and lovely, drenching drab realities in a multi-colored shower of visual design, The Umbrellas of Cherbourg is both a wondrous fantasy and a sadly realistic love tragedy -- a sublime contradiction. Director Jacques Demy takes a prosaic story about the thwarted and unfortunate love between a car mechanic and a shopgirl, constructed out of everyday utterances and depressingly believable life-changing decisions, and then sets it all to song; he takes the real locations of provincial Cherbourg, and literally repaints them to be as saturated as the film’s costumes and props. It is an amazingly confident formal coup that works to powerful emotional effect. The Umbrellas of Cherbourg is beautiful in more ways than can be counted: Michel Legrand’s justly famous music, Catherine Deneuve’s youthful angelic countenance, and a romance so poignant that, like all true love, it lingers long after its final luminous image. Join us on the Cinefamily backyard Spanish patio for drinks, snacks and dancing after the film, to celebrate the opening night of our February series "Vive L'Amour", featuring 7 French classics programmed around the theme of love!
Dir. Jacques Demy, 1964, 35mm, 91 min.

Tickets - $10
Buy Tickets - http://www.brownpapertickets.com/event/141729
Watch clip - http://www.cinefamily.org/calendar/thursday.html#umbrellas

Simultania Project FeedBack:

2010-11-22T15:11:00.000-08:00

Yann Perreau is pleased to announce the opening of “Here is Elsewhere” gallery as part of “Design Loves Art” at Pacific Design Center, Los Angeles.

2010-11-15T15:06:00.000-08:00

First Show "Venice from then to now" - November 19th - January 15th

Opening Reception Thursday, November 18th, 5-8:30 pm

Yann Perreau is pleased to announce the opening of “Here is Elsewhere” gallery

as part of “Design Loves Art” at Pacific Design Center, Los Angeles.

“Here is Elsewhere” is a project space dedicated to exploring the hidden history that links

artists from “Here” -So Cal- with artists from “Elsewhere”.

“Venice artists from then to now”, the first exhibition at the gallery, will open on

November 18th at 5 pm.

This group show will explore Venice Beach’s rich and radical art scene, from the 1960’s until now. When the Ferus Gallery opened,

Venice was an affordable paradise for a community of artists, dealers, homeless,

rock stars and Beat poets.

This is the place where key figures of the Southern

California art scene met to create their most experimental works. “I wouldn’t

live anywhere else” explains Larry Bell who returned to his original studio on

Pacific Avenue recently after years in Tao, New Mexico.

Forty years after its pioneer time, Venice is now often seen as passé or cliché. It would have become gentrified, some kind of a touristic resort. It would have lost its soul.

This exhibition intends to show how the town by the ocean still possesses, just

as it used to do, a rich and creative art community. Sometimes using new forms

of expressions (video, graffiti) a young generation of artists is emerging.

They are creating a new vision while following the steps, more or less consciously,

of their great predecessors. How Venice artists have become over the years

an iconic community? What are the links between this past and that present?

Inspired by Walter Benjamin’s historical method of “the tiger's leap into the past”

this show raises these questions. It features works from some of those who have

contributed to the birth of Venice as a “maverick” art scene (Larry Bell, Huguette

Caland, Laddie John Dill, Elsa Rady), emerging artists from the new generation

(N.Agyapong, James Mathers, Jules Muck, Ace Norton, Kim Schoenstadt, Emily

Smith, Samantha Thomas) and outsiders (Marc Valesella, Dominique Moody)

whose point of view reflects Venice’s image as a double-standard mirror.

Plus special performance and guests to be announced.

For more information, please contact Elsy Benitez:

ebenitez@hereiselsewhere.com

HiE @ B 231 Space, Pacific Design Center –

8687 Melrose Ave # G102- Blue Building, Second Floor, West Hollywood, CA

90069.

www.hereiselsewhere.com;

Special thanks to Heather Harmon.

Directions to the Pacific Design Center

Pacific Design Center is located on the northeast corner of San Vicente

Boulevard and Melrose Avenue in the heart of West Hollywood, one mile east of

Beverly Hills.

Due to construction the San Vicente Boulevard parking is closed.

All access to the parking garage is now through the Melrose Avenue entrance

located between San Vicente Boulevard and Huntley Drive on the North side of

the street.

Here is Elsewhere Gallery is located on the second floor of the blue

building (space B 231).

www.pacificdesigncenter.com/#/design-loves-art/ Self

and valet parking @ PDC.

Complementary parking for press (310) 360 6404.

Facebook:

http://www.facebook.com/pages/West-Hollywood-CA/Here-is-Elsewhere-Gallery/

168065319872954?v=wall&ref=ts

Twitter:

http://twitter.com/#!/hereiselsewhere

Here is Elsewhere

Pacific Design Center

8687 Melrose Ave, Suite B231

Blue Building, Second Floor

West Hollywood, CA 90069

Hours: Tue thru Fri 12 - 5PM

and select Saturdays

info@hereiselsewhere.com

Achetez vos places pour le Beaujolais Nouveau!

2010-11-09T12:24:00.000-08:00

An Art Installation About “Proving to Ourselves That other experiences of reality are occurring right now besides our own.”:Video:

2010-11-01T12:42:00.000-07:00

Also a link to the website, If you want to participate and subscribe you video:
www.simultaniaproject.com

L' histoire du Festival Ooh La L.A par ses createurs: Video

2010-10-13T15:37:00.000-07:00

France Unlimited Access 3 Reception: Photo Album

2010-10-13T15:32:00.000-07:00

OoH La L.A festival, the video:

2010-10-13T15:27:00.000-07:00

ARPA International Film Festival: Photo Album on Facebook

2010-09-27T16:02:00.000-07:00

Bourses scolaires du Gouvernement français : comment faire ?

2010-09-15T18:22:00.000-07:00

A tous les parents français : si vous venez d'arriver à Los Angeles, ou si votre situation financière ou familiale a évolué depuis la dernière campagne des bourses scolaires, vous avez encore la possibilité de déposer une demande d'aide à la scolarité pour la rentrée 2010. Mais attention : la date limite de réception des demandes d'aide à la scolarité est fixée au jeudi 23 septembre, délai de rigueur. La réunion de laCommission des bourses, que je préside deux fois par an, et à laquelle participent notamment les chefs d'établissement solaire et les conseillers à l'Assemblée des Français de l'Etranger, doit en effet se tenir rapidement (sans doute début octobre) pour pouvoir transmettre le plus vite possible ses propositions à la Commission nationale des bourses scolaires.

Je rappelle que cette aide s’adresse aux familles d’enfants français scolarisés dans l’un des 6 établissements homologués par le ministère de l’éducation nationale (les deux lycées à Los Angeles, la Claire fontaine à Venice, et les écoles de San Diego, Denver, Colorado et Phoenix, Arizona). Il existe deux dispositifs : les bourses scolaires et la prise en charge des frais de scolarité.

Nous étudierons les demandes de bourses scolaires en fonction de critères objectifs relatifs à votre situation familiale, financière et patrimoniale. Nous avons besoin pour cela que vous nous transmettiez un dossier complet comportant des documents dont la liste est disponible sur le site du consulat général *.

La prise en charge des frais de scolarité, assurée depuis 2007, est destinée aux élèves scolarisés en classe de 2^nde, 1^ère ou Terminale. Même si elle est attribuée sans condition de ressources, vous devez néanmoins la demander et apporter des éléments d'information dont la liste est également disponible sur le site du consulat général *.

Mon collaborateur Guillaume Laudic, récemment arrivé de Pékin, se tient à votre disposition pour vous accueillir au consulat et vous aider (guillaume.laudic@diplomatie.gouv.fr). Mais le mieux est d'abord de vous rendre sur le site du consulat général de France www.consulfrance-losangeles.org à la rubrique « bourses scolaires / aide à la scolarité » de l’onglet « le consulat à votre service » ou cliquer sur le lien suivant : http://www.consulfrance-losangeles.org/spip.php?article1036. Vous pourrez notamment y télécharger les formulaires nécessaires à la constitution de votre dossier.

Achetez vos tickets pour OohLaL.A Online!!

2010-08-25T11:11:00.000-07:00

OSS 117: Lost In Rio:Q/A avec Michel Hazanavicius

2010-08-23T14:29:00.000-07:00

Passeports : une formalité en moins pour les Français qui vivent loin du consulat

2010-08-23T11:22:00.001-07:00

J'ai le plaisir de vous annoncer qu'à partir d'aujourd'hui, les Français qui demandent un nouveau passeport et qui habitent au Nouveau-Mexique, au Colorado, en Arizona ou dans la région de San Diego, n'auront plus à se déplacer jusqu'au consulat général à Los Angeles, pour venir les retirer. En effet, nos consuls honoraires à Albuquerque, Denver, Phoenix et San Diego (et bientôt Las Vegas) sont désormais autorisés à remettre les passeports biométriques.

Bien entendu, il est toujours nécessaire de venir au Consulat général demeure pour déposer la demande de passeport, puisqu'il faut donner ses empreintes digitales. C'est à ce moment-là que vous aurez désormais la possiblité d'exprimer votre choix : le passeport peut vous être remis soit au Consulat général, soit par l'un des consuls honoraires de notre circonscription :

- M. Perry Bendicksen (Albuquerque, Nouveau-Mexique)

- M. Jeffrey Richards (Denver, Colorado)

- M. Gerrit Steenblick (Phoenix, Arizona)

- M. André Bordes (San Diego, Californie)

Si vous choisissez de retirer votre passeport auprès d'un Consul honoraire, vous devez venir personnellement, présenter une pièce d'identité, signer le passeport et signer l'attestation de remise annexée au passeport. Il ne sera pas procédé à une nouvelle prise de vos empreintes pour vérification.

Si vous habitez le Nevada du Sud, il faudra attendre encore un peu que notre nouveau consul honoraire à Las Vegas soit accrédité par les autorités locales.

Je me réjouis de la mise en oeuvre de cette mesure, qui supprime l'obligation de venir deux fois à nos bureaux, coûteuse en temps et en argent pour vous, et qui simplifie de façon significative la procédure administrative.

Une matinée au marché de Santa Monica avec le Chef Alain Giraud

2010-08-23T10:10:00.000-07:00

Video: Celebration Air France des 50 ans de la ligne Paris, Los Angeles

2010-08-11T14:48:00.000-07:00

Video: Interview Vincent Cassel,

2010-08-11T14:35:00.000-07:00

Retrouvez la video de Cap Digital at Siggraph 2010

2010-08-06T11:15:00.000-07:00

Un petit tour dans le monde de l animation..

Visiting Cap Digital with David Martinon, Consul General of France at the Siggraph Exhibition 2010, taking place at the convention center, downtown, Los Angeles.

Gaelle Couraud: Direction de la communication a Cap Digital

Réponse de M. Michel Polnareff

2010-08-05T12:33:00.000-07:00

Mersea David et Karen pour votre chaleureuse hospitalité à l'occasion de cette remise de la Légion d' Honneur par Pierre Vimont.

J'ai été impressionné par la précision du discours précédant la remise de la médaille et je sais que vous n'y êtes pas étranger.

J'ai été très touché par la sensibilité qui a entouré cet événement que nous avons voulu grand par son intimité.

Le nouveau promu chevalier vous remercie de toute cette délicatesse et ne peut s'empêcher de chanter d' un de mes poètes préférés:
" monsieur monsieur , vous oubliez votre cheval .."

Mersea encore pour ce beau souvenir.
Respectueusement.

Michel Polnareff

Polnareff : à Los Angeles, l'Amiral est fait Chevalier (de la Légion d'Honneur)

2010-08-04T17:17:00.000-07:00

Jeudi 22 juillet, j’ai eu le privilège d’accueillir Michel Polnareff à la Résidence de France à Los Angeles. C’était pour une occasion spéciale, puisque l’ambassadeur de France aux Etats-Unis lui a remis les insignes de chevalier de la Légion d’Honneur.

Le plaisir fut d’autant plus grand que j’ai rencontré Michel à mon arrivée à Los Angeles, et que je le vois régulièrement, toujours en privé. Il est l’une des grandes figures de la musique actuelle, admiré de par le monde depuis plus de quarante ans pour ses mélodies légendaires et ses chansons inoubliables.

“L’enfant terrible de la chanson française” a radicalement transformé la façon dont les Français ont perçu la musique pop, avec des airs qui -tout en devenant des tubes- n’en perdaient pas cette poésie, cette ironie et ce sens de la provocation que seuls des génies comme Rimbaud, John Lennon ou Jim Morrison ont pu égaler. De même, sa capacité à revenir sur le devant de la scène aux pires moments de sa vie témoigne d’une ténacité, d’un courage et d’une fidélité à l’égard de son public qui le distingue, au-delà des époques, comme peut-être seule Edith Piaf en son temps.

Pianiste prodige, il est lauréat à 11 ans du prestigieux prix du Conservatoire de Paris. Mais dès ses débuts, il affirme sa capacité à naviguer selon ses désirs, à contre-courant des conventions. Ainsi lorsque, à la Locomotive, il remporte le concours de la «Disco Revue» en 1965, il refuse le prix et son premier contrat potentiel chez Barclays.
Fort heureusement, il se laisse ensuite convaincre par son ami Lucien Morisse, directeur d’Europe 1 à l’époque, d’enregistrer un morceau sur le label AZ. Ce sera “La poupée qui fait non», et ce sera un tube. Pour cet album, il ria à Londres, dans les studios les plus réputés, dénicher les dernières trouvailles technologiques de l’époque. Il y enregistrera notamment avec Jimmy Page, qui n’est même pas encore un Yardbird, et a fortiori encore moins un Led Zeppelin.

Ses premiers morceaux, avec sa voix unique, ses mélodies sublimes et son son si particulier -mélange de rock anglais et de pop psychédélique américaine – secouent la France des années soixante. « Love me, please love me », « Sous quelle étoile suis-je né ? » « L’oiseau de Nuit », « Le Bal des Lazes », dont le texte est écrit par Pierre Delanoë : les tubes s’enchainent et le font connaitre dans toute l’Europe – comme en Allemagne où il gagne en 1967 le «Prix du chanteur étranger le plus populaire ». Même la presse anglaise, qui aime a répéter « the French don’t know how to rock », reconnait l’ampleur de son talent.

Ce qui lui arrive ensuite est invraisemblable, puisque il est interdit de diffusion avant 22 heures pour « L’amour avec toi », puis condamné en 1972 pour attentat à la pudeur pour avoir montré son séant sur une affiche, puis traqué par les paparazzis, et critiqué par la presse pour sa vie de célibataire…. Merci à lui ! A sa façon, il a réveillé une France endormie et trop pudique, et la faire passer à l’air du rock’n’roll.

Les plus grands, d’ailleurs, ont tout de suite reconnu son génie, de Charles Trenet à Jean Louis Barrault, qui lui commande en 1968 la musique de son spectacle «Rabelais».

Cette année marque aussi ses premiers concerts à l’Olympia, avec notamment «Dans la maison vide», co-écrit avec Jean-Loup Dabadie, (avec lequel il écrira plus tard « On ira tous au paradis »). En 1969, il écrit sa première musique de film pour «L’Indiscret» de François Reichenbach. C’est le début d’une carrière parallèle de compositeur pour le cinéma, qui le verra écrire, en France, notamment pour «ça n’arrive qu’aux autres» de Nadine Trintignant, la célèbre «Folie des Grandeurs» ou encore le dernier film de Coluche, «La vengeance du serpent à plumes» de Gérard Oury.
Sur scène, on le voit rejoindre Johnny Hallyday au piano, qui en retour le rejoindra l’année d’après à l’Olympia.

Loin de se reposer sur ses lauriers, il continue cependant à parcourir le monde et à expérimenter de nouvelles trouvailles musicales. Comme il l’a dit récemment, « je veux toujours prendre des risques – il n'y a que ça qui m'intéresse. Je n'aime pas le professionnalisme, tout ce qui fait qu'on s'en sort de toute façon ».

Il s’est donc toujours mis en danger, oubliant les préoccupations matérielles et conseillant à ses fans : «l’argent, il faut l’oublier »… Et pourtant. Après s’être fait dérober sa fortune par son comptable de l’époque, en 1973, il s’est vu alors contraint d’embarquer sur le paquebot « France » pour trouver refuge aux Etats-Unis, à New York puis à Los Angeles, qui deviendra sa ville d’adoption. Il y apprécie l’ouverture d’esprit des Américains… et la qualité de ses musiciens. Très vite, l’Amérique lui ouvre ses bras.

Après « Tibilli », son album « USA » voit le titre « Jesus for tonight » rentrer au Billboard US. En 1976, il réalise la Bande Originale du film désormais culte : « Lipstick » de Lamont Johnson, avec Margaux et Mariel Hemingway, dont le thème principal deviendra un tube, faisant de lui le précurseur du disco.

Banni de la France, il est alors paradoxalement le plus grand représentant du rock français à l’étranger. Admiré par les meilleurs musiciens au monde, avec lesquels il joue (Jimi Hendrix, Jeff Beck) comme par le grand public, il enchaine les tournées triomphales, notamment au Japon. Interdit de séjour dans son pays, il fait lors de ses quatre tournées en Belgique se déplacer des milliers de fans français.

Michel Polnareff est enfin, pour nous tous Français de l’étranger, le compositeur de cette chanson, qui devrait être rebaptisée l’hymne national des expatriés. “Lettre à France”, écrit en 1977, a su capter à merveille ce sentiment de nostalgie et de distance que nous ressentons parfois.

Qui, parmi nous, n’a jamais chanté avec vous: « Depuis que je suis loin de toi / Je suis comme loin de moi/ Oui j'ai le mal de toi parfois / Même si je ne le dis pas» ? Aussi, «Il était une fois, cher Michel, vous et nous. N’oubliez jamais cela.»

La France, en effet, ne vous a jamais oublié. En témoigne le succès en 1981 de l’album « Bulles », vendu à plus d’un million d’exemplaires avec ses inoubliables « Tam Tam » et « Radio », ainsi que « Goodbye Marilou » en 1989, dont il suivra le succès phénoménal depuis sa chambre d’hôtel du Royal Monceau, quasi incognito, de retour à Paris.

La Californie, pourtant, le rappelle aussi et c’est dans la salle mythique du Roxy qu’il y effectuera son retour en 1995. Il se retire ensuite de nouveau, insaisissable, entretenant un voile de mystère autour de lui, afin de rester libre.

Le temps de rédiger son autobiographie, co-écrite avec Philippe Manœuvre en 2004, et il annonce à ses fans français un concert. Celui-ci aura lieu du 2 au 14 mars 2007, à guichets fermés, à Bercy. Puis, à la demande du Président de la République nouvellement élu, il chante pour la fête Nationale, le 14 juillet, au Champ de Mars.

Comme en témoigne le public très jeune présent ce jour historique, il est une source d’inspiration considérable pour les générations futures. Et, au fond, « il est un homme, il est un homme. Quoi de plus naturel en somme ?».

Haspop More Dancing on NBC...

2010-08-04T15:01:00.000-07:00

L'interview du danseur lyonnais HASPOP à Santa Monica

2010-08-04T14:49:00.000-07:00

Retrouvez Haspop en Demi final de l'émission America's Got Talent sur NBC.

Retrouvez Mesrine:Killer Instinct sur IMDB

2010-08-03T16:31:00.000-07:00

Watch the trailer..

Vincent Cassel à Los Angeles

2010-08-03T15:19:00.000-07:00

Vincent Cassel à Los Angeles pour la présentation du film Mesrine, réalisé par Jean-Francois Richet.

A day in Los Angeles with Ambassador of France Pierre Vimont

2010-08-03T11:40:00.001-07:00

Visit of the Ambassador of France, Pierre Vimont in Los Angeles for one day.
Around town with him to decorate Louis Jourdan with the Légion d'Honneur, surrounded by his friends, Sidney Poitier and Kirk Douglas.
Interview with L.A times, Arianna Huffington, and the Mayor of Los Angeles.

Louis Jourdan

2010-07-27T10:35:00.000-07:00

Il est des hommes dont la France s’enorgueillit de les compter parmi ses enfants. Je suis fier d’avoir proposé à la Grande chancellerie de la Légion d’Honneur, pour qu’il soit promu chevalier dans l’ordre, la candidature d’une légende du cinéma : M. Louis Jourdan. Et je suis fier que l’ambassadeur de France aux Etats-Unis, Pierre Vimont, lui en ait remis les insignes jeudi 22 juillet 2010, à la Résidence de France à Los Angeles, en présence de sa femme, et de ses amis Kirk Douglas, à qui il apprit à nager dans les eaux de la Méditerranée, et Sidney Poitier, premier acteur noir à obtenir l’oscar du meilleur acteur. Car Louis Jourdan a fait honneur à la France, en tant qu’artiste, par son talent et sa renommée internationale, jouant avec les plus grands réalisateurs et acteurs, aux Etats-Unis comme en Europe. Et en tant qu’homme, par son courage et son implication durant la seconde guerre mondiale, faisant passer sa patrie avant sa carrière.

Louis Jourdan a vu le jour à Marseille, le 19 juin 1921. Elève au Cours Simon, il devient l’assistant de Marc Allégret, pour qui il travaille notamment sur le tournage d’Entrée des artistes. Louis Jouvet remarque son charme et son élégance, et le convainc de faire du cinéma. Comme le raconte M.Jourdan, il lui dit :« quand on a une gueule comme la tienne, on reste pas derrière la caméra, on passe devant ! ». Ce sera fait en 1939 dans Le Corsaire.

Il n’a que dix-huit ans, lorsque la Seconde guerre mondiale éclate. Pourtant si jeune, il fait le choix courageux de refuser de jouer dans des films de propagande nazis. Et ce sont justement les films qu’il choisit de jouer pendant le conflit mondial, La comédie du bonheur de Marcel L’Herbier en 1940 et Premier Rendez-vous d’Henri Decoin en 1941, qui le révèlent au grand public. Il joue ensuite sous la direction de Marc Allégret dans L’Arlésienne en 1942 et dans Les Petites du quai aux fleurs, avec Bernard Blier et Gérard Philippe.

Alors que sa carrière est déjà florissante, il décide d’y mettre un terme, lorsque son père est arrêté par la Gestapo, et de s’engager dans la Résistance avec ses deux frères.

A la libération, David O. Selznick, le mythique producteur d'’Autant en emporte le vent, le contacte. Il part jouer aux Etats-Unis, commençant sa carrière internationale en tournant sous la direction du grand Alfred Hitchcock en 1947. Il partage l’écran dans ce film, Le Procès Paradine, avec Gregory Peck, dont il dira plus tard que « c’est une bonne chose qu’il soit parfois amusant, car sinon tant de perfection serait insupportable ».

Il joue également avec Joan Fontaine dans Lettre d’une inconnue de Max Ophüls (en 1948), et avec Charles Boyer dans The Happy Time de Richard Fleischer (en 1952), puis aux côtés d’Anne Vernon et de Micheline Dax dans Rue de l’estrapade de Jacques Becker (en 1952), qui restera, me dit-il, son film préféré, en raison de sa complicité avec Jean Becker. Il s’illustre dans La Flibustière des Antilles de Jacques Tourneur (en 1951).

Alternant drame et comédie romantique, il joue en 1956 dans La mariée est trop belle de Pierre Gaspard-Huit, avec Brigitte Bardot, Micheline Presle et Roger Tréville. Il joue également dans Can-Can de Walter Lang en 1960 (nominé pour 2 oscars) avec Frank Sinatra, Shirley MacLaine et Maurice Chevalier.

Parallèlement à sa carrière impressionnante aux Etats-Unis, il continue à jouer dans des films européens. En 1961, il campe un remarquable Edmond Dantès dans Le Comte de Monte-Cristo de Claude Autant-Lara aux côtés de Pierre Mondy, Yvonne Furneaux et Bernard Dhéran. En 1966, il joue avec Gina Lollobrigida et Philippe Noiret dans Les Sultans de Jean Delannoy et en 1967 avec Maurice Garrel dans Peau d'espion d'Édouard Molinaro.

Il continue à s’illustrer non seulement au cinéma, mais aussi à la télévision et même sur les planches de Broadway. Il joue en effet deux fois pour Vicente Minnelli, dans Madame Bovary, nominé aux Oscars, aux côtés de James Mason ou encore dans Gigi, le fameux musical, 9 fois oscarisé (dont l’Oscar du meilleur film), aux côtés de Leslie Caron, Maurice Chevalier et Eva Gabor. On se souvient notamment des scènes sur la plage de Trouville réinventée à Santa Monica !

En 1977, il joue dans Plus ça va, moins ça va de Michel Vianey avec Niels Arestrup.

Connu pour son élégance et adulé aux Etats-Unis en tant que French Lover, il n’hésite pas à s’essayer à tous les genres. Il tient même le rôle principal dans un film d’horreur de Wes Craven (La créature du Marais en 1982 en puis Le retour de la créature du marais en 1989).

Il prête également son charme au personnage du méchant Khamal Khan dans Octopussy de John Glen en 1983 aux côtés du James Bond incarné par Roger Moore.

Aussi renommé sur grand écran que sur petit écran, il joue dans de nombreuses séries télévisées. Après avoir tenu le rôle principal de l’inspecteur Beaumont dans la série Chasse au crime (Paris Precinct) de 1953 à 1955, il joue dans des séries mythiques telles que Colombo en 1978 et Charlie’s Angels en 1980.

Louis Jourdan a été un des plus jeunes acteurs Français à se faire une place à Hollywood, et un des seuls à être au moins aussi connu aux Etats-Unis que dans son propre pays, au point d’avoir deux étoiles sur le Walk of Fame, sur Hollywood Boulevard, même si, comme il aime à le répéter, il préfère être considéré comme un « acteur de genre » (character actor) plutôt que comme une star.

Quand j’étais enfant, je voulais être Louis Jourdan, parce qu’il était l’incarnation de l’élégance française. Je suis heureux que l’homme soit à la hauteur de la légende.

François Ghebaly et son Kunsthalle Museum à Los Angeles

2010-07-19T17:02:00.000-07:00

Pour mon plus grand plaisir, il y a quelques jours, François Ghebaly a transformé la Résidence de France en une des galeries les plus avant-gardistes de Los Angeles. Ce fut l'occasion pour moi de montrer à un public différent ce jeune homme passionné d'art contemporain qui se révèle être un entrepreneur audacieux, puisqu'il a ouvert sa propre galerie downtown (dans Chinatown, 510 Bernard Street). Découvreur de talents, ce français donne sa chance à deux jeunes compatriotes : Marie Jager, dont je recommande le travail tout en originalité et en astuce, ainsi que le vidéaste Neil Beloufa, passé par les Beaux Arts et Calarts, et déjà largement récompensé et honoré.

Merci à François de nous avoir apporté son oeil et son originalité. Nous sommes fiers qu'un Français de plus, après Louis Stern et Benjamin Trigano, aie pris le risque de créer un espace d'art à los Angeles. Jetez donc un oeil sur ghebaly.com.

Et vous, que pensez-vous de leur travail ?

Inception, Chris Nolan, Leo Di Caprio, Marion Cotillard...

2010-07-19T16:17:00.000-07:00

Je suis allé voir hier "Inception", et c'est un film unique et fantastique dans tous les sens du terme. Pas étonnant que la Warner ait fait confiance à Chris Nolan, le talentueux réalisateur de "The Dark Night", le dernier des Batman et le plus gros succès au box office de l'année 2008 (1 milliard de dollars). Son univers est d'une immense richesse créative. La beauté du film, surtout en Imax, le met au niveau d'Avatar, même si Chris Nolan fait quant à lui le choix de ne pas tourner en 3D. La différence entre les deux films réside dans la narration, incroyablement complexe et prodigieusement originale.

Ce film montre une fois de plus que la machine Hollywood est capable de valider et de produire des films d'une très grande exigence, pour peu qu'ils soient entertaining. Les 60 millions de dollars accumulés ce premier week end au box office, malgré les doutes liés à la complexité du film, devraient rassurer les majors et ouvrir la voie à d'autres films aussi ambitieux, après plusieurs années de franchises pas toujours comestibles. Bravo donc à la Warner pour cette prise de risques.

Il faut dire que la qualité du cast est impressionnante, entre grands acteurs accomplis que l'on revoit avec émotion (Michael Caine, Tom Berenger) et notre Marion Cotillard nationale (à noter l'utilisation dans le film du plus beau des refrains de Piaf : "non, rien de rien, non, je ne regrette rien", comme un clin d'oeil...

Quant à Leonardo Di Caprio, se confirme, film après film, son talent infini qui lui permet d'être tous les personnages, dont on sent qu'il les travaille en profondeur, longtemps, et avec passion.

Comme mon ami Kirk Honeycutt dans le Hollywood reporter, je pense qu'Inception est un pur chef d'oeuvre, dans la lignée de Vertigo d'Hitchcock et du 2001 de Kubrick.

Et vous, avez-vous aimé Inception ?

Notre 14 Juillet à Los Angeles

2010-07-12T17:46:00.000-07:00

Pour fêter la prise de la Bastille et notre belle République, cette année encore, nous attendrons tous ceux d'entre vous qui se sont inscrits sur le site internet du consulat sur la terrasse du Pacific Design Center, de 18 heures à 20 heures.

Malgré les nécessaires économies budgétaires, nous allons pouvoir nous retrouver dans cet endroit magnifique (Melrose et San Vicente) et chanter la Marseillaise grâce à la générosité de nos partenaires : France 24, la chaîne française d'info en continu qui sera accessible pour nous, les Français des Etats-Unis, dès ce jour-là sur Dish World ; et l'hôtel Sofitel, dont le directeur, Sébastien Pfeiffer, est aussi le dynamique président du club culinaire. Et grâce aux donations de nos amis (Jean-Paul Deleurme, Transat Trade, Mumm, POM, AMI Brands et Sopexa), nous pourrons lever notre verre à la Mère Patrie.

N'oubliez pas que, même si ce ne sont pas des pompiers, Gilles Amsellem et toute l'équipe des French Tuesdays accueilleront tous ceux qui veulent continuer à faire la fête et danser au bal du 14 juillet qui sera ouvert à partir de 20h à l'extrêmité de la terrasse.

Vive la République ! Vive la France !

Gregory Havret : un golfeur nous fait oublier les footballeurs

2010-06-21T12:15:00.000-07:00

Bravo à Gregory Havret, golfeur français jusqu'ici inconnu, qui a réussi, en passant par les qualifications, à finir deuxième de l'US Open, à Pebble Beach, en Californie, à un coup du vainqueur, l'Irlandais Graeme Mac Dowell, en devançant Tiger Woods. Je ne suis pas un fan de golf, mais la belle aventure californienne de notre compatriote, 391 joueur mondial, que personne n'attendait, nous fait plaisir à voir.

Go Lakers Go !

2010-06-18T11:19:00.001-07:00

Bravo aux Lakers, qui ont été hier soir à la hauteur de leur légende, en remportant leur deuxième titre national consécutif face à l'ennemi héréditaire, les Boston Celtics. J'étais hier soir au LA Live, en face du Staples Center, pour l'ouverture du Los Angeles Film Festival, (avec The kids are all right, excellent film d'ouverture). Même si la salle était pleine, on sentait que l'attention était ailleurs. Le sortie du cinéma fut cahotique, car tout Downtown Los Angeles était en liesse, les maillots jaunes et bleus sortis, et les noms de Kobe Bryant et de Pau Gasol scandés. Bravo à Mister Bryant, qui remporte sa cinquième couronne, et bravo au coach déjà légendaire, Phil Jackson, qui remporte sa 11ème couronne.

Jean-Michel Ribes au Théâtre Kabbaz

2010-06-07T13:08:00.000-07:00

Bravo à la troupe du Théâtre Raymond Kabbaz, dirigée par Pierre Leloup, qui a brillamment mis en scène et donné vie à quelques-uns des étonnants textes de Jean-Michel Ribes, cet auteur ami d'Arrabal qui, avec feu son complice Roland Topor, mais aussi Jean-Marie Gourrio (et ses Brèves de comptoir) et l'hilarant François Rollin, a fourni à la télévision française ses meilleurs moments d'humour (Merci Bernard et Palace). Merci à vous pour ce très bon moment de total décalage !

Allez les Bleus !

2010-06-07T13:03:00.000-07:00

Si vous voulez soutenir les Bleus en compagnie d'autres supporters français, je vous donne rendez-vous dès le 11 juin 2010 au Melgard Public House. Les matches seront diffusés en direct et rediffusés toute la journée et jusqu'à la finale, le 11 juillet.

Retrouvons-nous vendredi 11, pour Uruguay-France, à 11h30, avant France-Mexique le 17 juin à 11h30 et France-Afrique du Sud, le 22 juin à 7h00.

Pour plus d'infos, consultez le site internet du consulat général de France.

Godard, Belmondo, Jean Seberg : "A bout de souffle" a 50 ans

2010-06-04T10:05:00.000-07:00

Recommandation à tous les Angelinos férus de cinéma : allez vite au Laemmle Theater (11523 Santa Monica Boulevard) voir ou revoir "A bout de souffle", le chef d'oeuvre de Jean-Luc Godard. 50 ans après, le premier film de la Nouvelle Vague nous est proposé dans une copie rénovée. C'est l'occasion de se rappeler qui étaient ces visionnaires, car ils sont tous là : François Truffaut en scénariste, Claude Chabrol en conseiller artistique, Jacques Rivette, qui fait une apparition muette, et Jean-Pierre Melville, référence de la Nouvelle Vague, dans le rôle d'un romancier célèbre à qui l'on doit cette phrase : "- Quelle est votre ambition dans la vie ? - Devenir immortel et puis mourir".

Le film est porté bien sûr par le très jeune et agile Jean-Paul Belmondo, que nous avons eu la chance d'accueillir deux fois à Los Angeles ces six derniers mois, ainsi que par Jean Seberg, le tout sur une musique de Martial Solal. Vous ne serez pas déçus de cette leçon de rythme et de liberté.

Je me souviens de Dennis Hopper

2010-06-03T19:51:00.001-07:00

Je ne connaissais pas le Dennis Hopper des excès, hallucinant et halluciné, décrit par Peter Biskind dans le Nouvel Hollywood.

Je l'avais rencontré par sa dernière épouse, Victoria, jeune actrice et activiste démocrate qui organisa la campagne de Barack Obama en Californie et les débats de la convention de Denver en août 2008. Je me souviens de cette discussion dans son étonnante maison d'architecte sur Indiana Avenue, près d'Abbot Kinney, à Venice, où ils vivaient avec leur petite fille dans la mezzanine, au-dessus des œuvres d'art en tous genres et des motos de collection. Je me souviens de notre projet d'une exposition des artistes visuels français ayant vécu et travaillé en Californie, depuis Marcel Duchamp jusqu'à Niki de Saint-Phalle, projet que nous ne mènerons pas à son terme ensemble. Je me souviens de sa passion pour l'art contemporain, et de son enthousiasme, un jour que nous visitions ensemble les collections du LACMA (Los Angeles County Museum of Art).
Je me souviens de l'exposition de ses photographies à la Cinémathèque française, en octobre 2008, à l'initiative de Serge Toubiana, et du dîner de gala en son honneur, où s'étaient rassemblés ses amis français, comme Sophie Calle. Chacun pourra d'ailleurs (re)découvrir ses oeuvres et son travail au MOCA (Museum of Contemporary Art, Downtown LA) à partir du 11 juin.

Je pense à son adorable petite fille. Le monde a perdu un artiste complet. Elle a perdu son papa.

France's effort to ban full-face veils by Pierre Vimont, Ambassador of France to the US

2010-06-03T19:31:00.000-07:00

On May 24, 2010 the Los Angeles Times published an editorial entitled "France's veil threat". The Ambassador of France to the United States, Mr. Pierre Vimont issued shortly after a response to this article, published on May 31, 2010. I would like to share it with you:

" Your editorial notes accurately that only full-face veils would be banned under a law being considered by France's Parliament, in contrast with headscarves or Islamic veils, which are admitted everywhere in France, apart from public schools and for government officials.

Burkas are worn in France by very few women but are promoted by religious extremists as a challenge to our values of openness and equality. It is a pre-Islamic tradition used as a rallying symbol for radicalism. That is one of the reasons why the comparison with bans on minarets is unfair.

One can argue that religious freedom implies the ability to cover completely one's body in public, but in many countries, including Muslim countries, this is open for debate.

France just held an earnest debate that raised specific concerns that you recall in part: human dignity and women's rights, integration, security.

Saying that such a law is incompatible with the "freedom of thought, conscience and religion" is simply wrong. France guarantees these rights, as provided by the 1789 Declaration of Human Rights. It tries to strike a balance in defending these values in the face of growing pressure from extremists. This is an issue for any democracy. "

Pierre Vimont, Ambassador of France to the United States

Vis-à-vis : des écrivains français et américains se rencontrent à Venice le 15 mai

2010-05-12T08:53:00.000-07:00

Le 15 mai 2010, sur Abbot Kinney, à Venice,CA se déroulera la première édition du festival littéraire Vis-à-Vis, une journée en compagnie d’auteurs français et américains. C’est avec plaisir que je vous invite à vous joindre à nous le temps d’une promenade littéraire interculturelle le long d’une des artères les plus agréables de Venice.

Vis-à-Vis est un festival qui met l’accent sur l’échange. L’échange entre auteurs français et américains, l’échange entre un écrivain et ses lecteurs, l’échange par la parole. Le partage d’idées dans une atmosphère vivante et ludique, autour de débats constructifs. L’évènement est parrainé par mon ami Dominic Thomas, Responsable du département des Etudes Françaises et Francophones de UCLA et Olivier Barrot, un des critiques littéraire français les plus respecté.

Les dix auteurs français et américains se retrouveront pour échanger et discuter de trois thèmes :

- à 11h, à la Consortium Gallery (1100 Abbot Kinney Blvd,) : Le roman face au cinéma et à la télévision.
Avec l’écrivain français Philippe Djian, l’auteur et journaliste américain Steve Erickson et l’historien et critique culturel américain Norman Klein.

- à 14h30, à la G2 Gallery (1503 Abbot Kinney Blvd.) : Ecrire sur la Ville, écrire sur les marges.
Seront présents James Frey, auteur du célèbre L.A. Story, l’écrivain et journaliste français Jean Rolin et Richard Lange, auteur Angelino de la série Dead Boys.

- à 16h30, à l'Electric Lodge (1416, Electric Ave.) : Ecrire : la recherche de l’identité ?
Avec Boualem Sansal, auteur algérien reconnu mondialement, Danzy Senna auteur américain de Caucasia, Alain Mabanckou, ancien prix Renaudot qui réside aujourd'hui à Los Angeles et l’auteure française Véronique Ovaldé.

Vis-à-Vis ce sont aussi des lectures de poèmes, des interludes musicaux, des ateliers pour les enfants (avec l'Alliance française de Los Angeles et l'Ecole Claire Fontaine) et des ballades gustatives qui agrémenteront le festival au rythme des débats animés par les auteurs. Joignez-vous à nous, venez nombreux samedi 15 Mai sur Abbot Kinney à Venice, pour apprécier cet instant littéraire.
Pour plus d’informations : http://visavis.blogspot.com

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On May 15, 2010 on Abbot Kinney in Venice will be the first edition of the literary festival Vis-à-Vis, a day with French and American writers. Please join us for this intercultural literary walk across one of the most pleasant street in Venice.

Vis-à-Vis is a festival about exchange. Exchange between French and American writers, exchange between a writer and his readers, exchange by talks. Sharing ideas in a lively atmosphere, around constructive discussions. The event is curated by Dominic Thomas, Chair of the UCLA Department of French and Francophone Studies and Olivier Barrot, one of the most respected French literary critic. The ten French and American writers will discuss about three themes:

- at 11 am, at the Consortium Gallery (1100 Abbot Kinney Blvd.) The novel vs. cinema and television.
With French journalist and writer Philippe Djian, American writer and journalist Steve Erickson and American media historian and cultural critic Norman Klein.

- at 2.30 pm, at the G2 Gallery (1503 Abbot Kinney Blvd.) : Writing on the City, writing on the margins.
With Bestseller American writer James Frey, French writer and journalist Jean Rolin and Richard Lange, Angelino writer.

- at 4.30 pm, at the Electric Lodge (1416, Electric Avenue) : Writing: the search for identity?
With Boualem Sansal, Algerian writer internationally acclaimed, American writer Danzy Senna, LA-based writer Alain Mabanckou and French Writer Véronique Ovaldé.

In addition to the many authors, the festival will feature workshops dedicated to children’s literature.

Join us, come enjoy thi sexceptionnal literary instan on saturday May 15, on Abbot Kinney in Venice.

For more information: http://visavisla.blogspot.com

Remerciements à la communauté française de Los Angeles

2010-04-28T19:06:00.000-07:00

Le 15 Avril 2010, le volcan Eyjafjöll situé au sud de Reykjavik est entré en eruption, propulsant dans l’atmosphère des nuages de cendres et de lave qui ont paralysé le traffic aérien vers l’Europe. Les vols transatlantiques ont été rendu impossibles pendant plusieurs jours, bloquant un grand nombre de compatriotes dans les aéroports du monde entier, tout particulièrement à Los Angeles et dans l’Ouest Américain en général, régions très fréquentées par les ressortissants français.

Je tiens à remercier la communauté française qui s’est massivement mobilisée pour apporter des solutions d’hébergements aux concitoyens bloqués dans les différents Etats américains de Californie, Arizona, Nouveau Mexique, Nevada et Colorado. Ces manifestations naturelles nous mettent face à des phénomènes sur lesquels nous n’avons aucune emprise, dont nous ne pouvons subir que les conséquences. Dans ces périodes de difficultés les élans de solidarité sont de belles preuves d’humanité.

Vous avez fait preuve d’une grande solidarité et je tiens à vous dire merci.

Je félicite les équipes d'Air France et d'Air Tahiti Nui, qui se sont mobilisées et ont travaillé sans relâche dans des conditions difficiles. Je remercie enfin l'équipe du consulat général de France, qui aura été présente du début à la fin de la crise, à l'écoute de chacun, et au service de tous. Bravo à vous. Votre dévouement et votre efficacité ont fait honneur à l'administration française.

A tous les Français de Californie - Appel à la solidarité

2010-04-19T11:18:00.000-07:00

A tous les Français de Californie du Sud :

A la suite à l’éruption d’un volcan au sommet du glacier Eyjafjallajokull, dans le sud de l’Islande, le trafic aérien est perturbé depuis vendredi. Les 25 aéroports du nord de la France restent fermés. Tous les vols Air France et Air tahiti Nui au départ de Los Angeles vers Paris, de même que tous les vols vers l'Europe, sont annulés.

En conséquence, des milliers de passagers français se retrouvent contraints de prolonger leur séjour à Los Angeles. Nombreux sont ceux qui, à court de moyens financiers, ont des difficultés à se loger dans les hôtels de la région.

J'appelle tous ceux qui en ont les capacités à accueillir pour une ou plusieurs nuits nos compatriotes en difficulté. Merci donc à vous qui le pouvez de nous contacter au consulat général de France, au numéro de la cellule de crise (310 235 32 89), ou de nous écrire à l'adresse mel suivante : sos.residents@yahoo.com, en nous indiquant votre adresse et le nombre de personnes que vous pourrez héberger.

La gastronomie à Los Angeles, par Chef Bruno Lopez

2010-04-07T16:03:00.000-07:00

Que dire de la gastronomie à Los Angeles?

Si l’on se réfère à la définition de la gastronomie, c’est l’art de bien manger. Je pense que l’on trouvera son bonheur à L.A, quant aux choix de type de cuisines présentes ici. En restant dans le domaine de l’art, nous pourrions comparer la ville de Los Angeles à une palette de peintre, où les cuisines du monde entier représenteraient les diverses couleurs. Toutes les cuisines sont représentées ici, en allant de la cuisine traditionnelle du monde occidental (France, Italie, Espagne), à une cuisine Nord Américaine plus locale, à une sélection plus asiatique (Corée, Chine, Japon, Thaïlande, Philippines) ou encore Sud Américaine (Mexique, Brésil, Argentine) sans oublier l’Afrique du Nord et le Moyen Orient– pour n’en citer que quelques unes.

Je me souviens que lors de ma première visite à Los Angeles, j’avais été très surpris par le nombre limité de restaurants, leurs menus sans grand intérêt et leurs prix parfois exorbitants. La gastronomie ne se trouvait que dans certaines institutions telles L’Ermitage ou l’Orangerie pour ne citer que ces deux là.

Je pense cependant que la cuisine a beaucoup évolué ces vingt dernières années, grâce à plusieurs phénomènes marquants. Tout d’abord le développement des marchés fermiers organiques. En effet, L.A est une des villes au monde où il y a le plus grand nombre de marchés de fruits et légumes de quartier. Rappelons tout de même que la Californie est le jardin potager des Etats-Unis. En effet son doux climat lui permet d’offrir des produits agricoles organiques pratiquement toute l’année.

Ensuite les jeunes talents (je parle des chefs), suivant les pas de leurs “maîtres”, ont su développer de nouveaux concepts mieux adaptés à une clientèle plus jeune et intéressée.

Certains quartiers de Los Angeles ont accueilli de nouvelles entreprises, attirant ainsi une clientèle nouvelle et entraînant le développement de bistros, cafés et institutions culinaires notamment sur Melrose, Sunset et Santa Monica Blvd.
Les compagnies hôtelières s’éloignent désorm
ais de la nourriture typique et stérile pour offrir à leur clientèle des restaurants modernes, énergiques et vivables. Ceux-ci attirent aussi les « Angelinos » car il ne faut pas oublier tout de même, que certains sortent au restaurant non pas pour une expérience culinaire, mais plutôt pour « voir ou être vu ».
De même, une meilleure éducation culinaire influencée par les voyages à l’étranger, les nombreuses émissions de télévision et la diversification des moyens de connaissances comme Internet ou encore les magazines et guides spécialisés a sans aucun doute contribué à une amélioration de la gastronomie à Los Angeles…

Enfin, il me semble que la présence d’une viticulture de qualité en Californie a invité les amateurs de vin à s’intéresser davantage à des vins nationaux ou internationaux et par conséquent à une gastronomie locale allant de paire avec un bon vintage qu’ils auront reconnu.

Malgré la crise qui n’épargne pas l’industrie de la restauration, Los Angeles offre une sélection importante de restaurants, une cuisine internationale ainsi que des concepts intéressants et abordables pour toutes les bourses. Que ce soit pour une occasion particulière comme un anniversaire ou une demande en mariage, une bonne soirée entre amis, une invitation au voyage dans une maison ethnique ou un bon bistro juste pour un « en-cas » : chacun y trouvera son compte.

Quelque soit le quartier où vous habitez, vous trouverez toujours de quoi vous restaurer, à des prix abordables sans mettre les petits plats dans les grands. Pour y parvenir je vous conseille de visiter le site : www.gayot.com qui est un guide rempli d’adresses classées dans différentes catégories et très facile à utiliser.

Bon Appétit !

Bruno Lopez est Chef de la résidence de France, et Maître Cuisinier de France

Air à LA

2010-03-30T15:54:00.000-07:00

Petit post pour vous dire que le concert d'Air, dimanche soir au Disney Hall était magnifique. Air est une référence en Californie, comme les cousins Daft Punk et Justice, et bientôt Sebastien Tellier, j'en suis sûr. Comme les Daft travaillent actuellement à la musique du projet Tron Legacy, Air avait avant eux composé la musique du magnifique film Virgin Suicides.

Les entendre au Disney Hall, ce monument à l'accoustique parfaite conçu par Franck Gehry, dans un bombardement d'images digitalisées, c'était un moment rare. Bonne nouvelle : Nicolas Godin m'a confié après le concert que les duettistes reviendront en octobre à Los Angeles.

La coopération franco-américaine dans la recherche médicale

2010-03-16T17:30:00.000-07:00

J'ai eu le plaisir de rencontrer ce matin le professeur Roger Guillemin, prix Nobel de médecine, et figure tutélaire du SALK Institute à San Diego, avec qui j'ai ouvert les travaux du French American Biotech Symposium. Pour la troisième année, grâce au travail de Mireille Guyader, l'attachée scientifique du consulat général de France à Los Angeles, nous avons réuni scientifiques français et américains, issus de la recherche académique comme des laboratoires privés, afin de faire un état des lieux des progrès de la science en matière de maladies infectieuses.

Pour rappeler l'acuité de ce sujet, il faut redire que les maladies infectieuses et parasitaires constituent la seconde cause de mortalité dans le monde, selon l'organisation mondiale de la santé. Elles comptent pour 23% des décès, avec de fortes disparités entre Nord et Sud.

Seule réponse efficace : la coopération internationale. Elle fonctionne remarquablement bien entre le France et les Etats-Unis, depuis les débuts de la recherche médicale moderne. Les premiers travaux de Louis Pasteur sur la rage, en 1885, ont débouché sur les premiers vaccins, que le Protocole de Milwaukee, développé en 2004, a permis de compléter. De même, le SIDA fut décrit pour la première fois par le Centre de contrôle des maladies américain dès 1981, et le virus HIV fut isolé deux ans plus tard par les futurs prix Nobel français, Françoise Barré-Sinoussi et Luc Montagnier. Plus récemment, en 2009, de nouveaux progrès en matière de recherche contre le SIDA ont pu être enregistrés grâce à la collaboration entre l'INSERM et les centres de recherche américain.

Jean Renoir retrospective at LACMA

2010-03-12T12:53:00.000-08:00

The director's view of the complexity of human relationships will be on display at the Los Angeles County Museum of Art, starting March 12.
Learn more about it a Los Angeles Times article by Susan King

Logorama, Oscar du meilleur court métrage d'animation

2010-03-12T10:50:00.000-08:00

Félicitations a toute l'équipe de Logorama pour leur Oscar ! Voici un article de David Ng publié sur le site du Los Angeles Times qui parle de ce fantastique court-métrage.

La Société française de bienfaisance mutuelle de Los Angeles a 150 ans.

2010-03-03T09:24:00.000-08:00

Ce fut un honneur pour moi de présider dimanche soir le dîner de gala de la Société française de bienfaisance mutuelle de Los Angeles ». Il y a 150 ans, le 1er Mars 1860, 22 immigrants français décidèrent de créer une mutuelle de protection pour la santé. Cette Société française fut donc fondée comme un plan de santé avec paiement à l’avance pour les nouveaux immigrants français.

En 1869, les membres avaient accumulé assez d’argent pour acheter 4 terrains au coin de College et Hill Street, qui appartenaient à la famille Sepulveda, afin d’y construire un hôpital qu’ils appelèrent « The French Hospital ». C’est le premier hôpital de Los Angeles. Il fut vendu par la suite à Pacific Alliance Medical Center, mais la Société restait propriétaire des terrains. La statue de Jeanne d’Arc, point de repère, se tient toujours fièrement devant, comme un témoin de cette période de l’histoire de Los Angeles.

L'assurance de santé devait rester abordable pour les français de Los Angeles (2$ par mois plus une adhésion annuelle de 1$). La Société a rapidement étendu ses services, non-seulement aux membres, mais à toute la communauté de Los Angeles.

Les héritiers des membres originaux de la Société, tous évidemment Américains, peuvent toujours bénéficier de ces services aujourd’hui. La Société, toujours dynamique aujourd’hui, compte 550 membres. Son but est de retrouver ses racines françaises et d’encourager les jeunes membres à s’intéresser à cet héritage et à la culture française. Bravo d'ailleurs à Hélène Demeestere, qui était présente dimanche, historienne de grand talent et specialiste de l'histoire des Français des Etats-Unis, auteur du magnifique livre "Pioneers and Entrepreneurs, French immigrants in the making of LA (1827-1827)".

A noter que pour célébrer le 150ème anniversaire, la Société de bienfaisance organisera des événements tout au long de l’année, notamment un pique-nique pour notre fête nationale, à l’Elysian Park, le dimanche 18 juillet 2010.

Los Angeles, by Joseph F. Mailander

2010-02-18T11:51:00.000-08:00

It is possible to disappear, for months, even years at a time, even for a whole lifetime, into the city of Los Angeles, in a way that it is impossible to disappear into other cosmopolitan places.

In other great cities, you may become superficially anonymous: in other great cities, nobody may know you, and you may even be enough of a hermit to have your groceries delivered. But in these other cities you still walk your neighborhood, say hello to the same clerks, and occasionally escape into the kind of reassuringly madcap evenings that satisfy your predilections over time. However, in Los Angeles, where the clerks turn over every month, the madcap evenings are never dependable but disappear as marketing trends as soon as they are discovered, and where there is also a far sharper demarcation between commercial and residential property than exists in other great cities, you transcend anonymity, and truly disappear.

You are not merely comfortable with your anonymity in Los Angeles; you cultivate and brandish it as one cultivates and brandishes a talent. You wear clothes that announce your casualness, your incidental quietude. Perhaps this is why Los Angeles has such an intriguing relationship to fame and star-making—at bottom, fame is the polar opposite of the true Angeleno experience—perhaps fame only exists in Los Angeles to detract the city from its real business, which is enabling its citizens to disappear—and certainly the famous in Los Angeles are those citizens who most love to disappear of all. But it is not a wonder that in Los Angeles one finds the most Koreans outside of Korea, the most Egyptians outside of Egypt, etc. It is the place the world comes to disappear from the world.

In LA, you may disappear daily into the hills, into the flats, into the parks, into beach bars and the bookstores, along the surface streets, biding time until your next true disappearance. And your next true disappearance is the sacred disappearance that even goes beyond your vulgar quotidian disappearance. As an Angeleno, you strike up complicated, devoted relationships with farflung escapes: one may love Portugal, another Paris, another the Sierras, another the Sahel. These places are where the Angeleno feels most alive: it is always elsewhere. In this way, the native Angeleno is always the stranger in a strange land, one hundred percent of a lifetime.

An astonishing number of homes in Los Angeles are situated on healthy-sized lots, of a dimension more usual to rural communities. The demarcation between residential and commercial is much sharper here than elsewhere. The dimension and scope of the places people live permit even more disappearance, literal disappearance: an enveloping by trees that grow to stupendous heights, gates that keep one in as well as others out, and ivy and bougainvillea that enshroud a life.

The relentless sense of disappearance, of invisibility: because of this quality, for me, Los Angeles remains the most congenial place anywhere to perform the elaborate version of doing nothing, under the scrutiny of nobody, that is so necessary to creation, and especially to a writer’s life.

Joseph Mailander is a writer. raised in the South Bay in Los Angeles. He graduated from Hawthorne High and UCLA.
You can find on his blog: http://minor-arcana.blogspot.com/

Oscars 2010: la dernière ligne droite, par Mathieu Fournet, Attaché audiovisuel au Consulat de France de Los Angeles

2010-02-16T15:09:00.000-08:00

L'Académie des arts et des sciences du cinéma a envoyé mercredi 10 février les bulletins de vote pour 19 catégories aux 5 777 membres votants. Ces bulletins doivent être envoyés à Price Waterhouse Coopers avant le 2 mars, 17h00 heure de Los Angeles.

Les bulletins pour 5 autres catégories, dont celle de meilleur film en langue étrangère et meilleur court-métrage d’animation, catégories qui concernent particulièrement les Français cette année (une nomination dans la course au meilleur film en langue étrangère et deux pour le meilleur court-métrage d’animation) ne seront remis aux votants que si ces derniers ont assisté à une projection obligatoire organisée par l’Académie.

Les Nominations :

Pas vraiment de surprise : Avatar et The Hurt Locker, les films de James Cameron et Kathryn Bigelow ont été sélectionnés chacun neuf fois dans les différentes catégories, dont les deux plus prestigieuses: meilleur film et meilleur réalisateur.

Kathryn Bigelow part avec une longueur d’avance : elle remporté ces dernières semaines le Prix de la Directors Guild of America et le prix de la Los Angeles Film Critics Association. Malgré l’énorme succès au box office d’Avatar, James Cameron pourrait se faire doubler par le film à petit budget de son ex-épouse, The Hurt Locker, produit par un Français, Nicolas Chartier (Voltage Productions).

Également récompensé par de nombreux prix ces dernières semaines, Jeff Bridges part favori pour l’Oscar du meilleur acteur pour son rôle de chanteur de country se battant avec des problèmes d’alcoolisme dans Crazy Heart. Il reste néanmoins en compétition avec de sérieux candidats :George Clooney (Up in the Air), Colin Firth (A Single Man), Morgan Freeman (Invictus) et Jeremy Renner (The Hurt Locker).

A suivre :

Le dernier Pixar, Up, en lice pour le trophée du meilleur film d'animation (c'est la deuxième fois dans toute l'histoire des Academy Awards qu'un film d'animation concourt pour le titre du meilleur film, après La Belle et la Bête de Disney en 1992) ; le film de Quentin Tarantino Inglourious Basterds (huit nominations dont meilleur réalisateur et meilleur scénario), Up in the Air de Jason Reitman (six nominations) et le film de Lee Daniels Precious Based on the Novel « Push » by Sapphire, six nominations et notamment des chances de victoires pour les catégories de meilleur Actrice (Gabourey Sidibe) et meilleure actrice dans un second rôle pour Mo’Nique. L’actrice, également vedette de la chaîne de télévision noire-américaine BET où elle présente un talk show quotidien a récemment été récompensée par la critique hollywodienne de la Los Angeles Film Critics Association, un Golden Globe et le prix de la Screen Actors Guild.

Toujours du côté des actrices, Meryl Streep, déjà récompensée par deux Oscars, est nommée pour la seizième fois pour son rôle dans le film tourné en grande partie à Paris, Julie & Julia. Elle disputera la statuette de la meilleure actrice à Sandra Bullock (The Blind Side), aux Britanniques Helen Mirren (The Last Station) et Carey Mulligan (An Education) ainsi qu’à Gabourey Sidibe (Precious Based on the Novel « Push » by Sapphire). Christoph Waltz, meilleur acteur dans un second rôle à Cannes pour sa magnifique performance dans Inglourious Basterds, part favori pour l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle.

Côté français, le cru 2010 est plutôt une belle réussite.

Tout d’abord avec Un Prophète de Jacques Audiard, dans la catégorie film étranger. Comme à Cannes où il avait remporté le Grand Prix et comme pour les Golden Globes, le film se retrouve en lice avec la coproduction franco-allemande Le Ruban Blanc de Michael Haneke, Palme d'Or à Cannes et Golden Globe du meilleur film étranger. Le film de Michael Haneke représente l’Allemagne dans cette catégorie. Les autres candidats sont El secreto de sus ojos de Juan José Campanella (Argentine), Ajami de Scandar Copti et Yaron Shani (Israël) et Fausta de Claudia Llosa (Pérou). Depuis Indochine en 1993, aucun long-métrage français n'a triomphé dans cette catégorie.

La France sera aussi représentée par le compositeur français Alexandre Desplat sélectionné pour l'Oscar 2010 de la musique originale de film, pour Fantastic Mr. Fox. Il s'agit de sa troisième nomination après The Queen (2007) et L'Étrange histoire de Benjamin Button (2009), et Alexandre Desplat a également signé la musique du film de Jacques Audiard. Egalement en course, Reinhardt Wagner et Frank Thomas pour la chanson du film Faubourg 36 de Christophe Barratier.

Les Français sont particulièrement bien représentés dans la catégorie court-métrage d'animation avec French Roast de Fabrice Joubert et Logorama de François Alaux, Hervé de Crecy et Ludovic Houplain.

Pour compléter cette liste, il ne faut surtout pas oublier les nominations de Bruno Delbonnel, pour l’Oscar de la Meilleure photographie (Harry Potter et le prince de sang mélé) qui déjà été nommé deux fois aux Oscars, pour Le fabuleux destin d'Amélie Poulain et Un long dimanche de fiançailles et Catherine Leterrier pour l’Oscar des meilleurs costumes (Coco avant Chanel, le film de Anne Fontaine qui a très bien marché aux Etats-Unis où il a enregistré plus de 800 000 entrées).

N'oublions pas non plus le rôle joué par des producteurs français : Nicolas Chartier (Voltage Productions) producteur du film de Kathryn Bigelow bien entendu, mais également Didier Brunner (Les Armateurs) producteur du film d'animation The Secret of Kells, en course pour l’Oscar du meilleur film d’animation et Margaret Ménégoz (Les Films du Losange), productrice du Ruban blanc de Michael Haneke.

Le succès des Français aux GRAMMY Awards

2010-02-01T16:21:00.000-08:00

Après un Grammy pour Justice et deux pour Daft Punk en 2009, nous avons compté cette année 18 nominations aux Grammys pour les artistes français et francophones, et au final trois trophées. Ce n'est pas tous les ans que le succès est tel. Il fallait le célébrer. Ce fut donc un plaisir de recevoir, pour leur rendre l'hommage qu'ils méritent, les nominés français samedi 30 janvier, à la veille de la cérémonie, à la résidence de France, en présence du Vice-Président de la Recording Academy, David Grossman. En cette veillée d'armes, les membres du groupe Phoenix ont rejoints, les autres nominés, ainsi que Thomas Bangalter et Guy-Man de Homem-Christo, les Daft Punk, les stars mondiales de la musique électronique. Ce fut l'occasion de mettre en valeur, devant une assistance de professionnels de la musique de Los Angeles, et notamment des music supervisors des studios hollywoodiens, la diversité que les nominés français représentent.

Un mot sur la cérémonie du dimanche ensuite : ce que j'ai vu, dans le désormais mythique Staples Center plein à craquer (le stade des Lakers) est un spectacle exceptionnel, avec des artistes dont le professionnalisme -je pense à Pink en particulier- les pousse à faire des performances inouïes. Mon conseil : allez en ligne, le show est disponible en video on demand. Vous verrez Eminem et Lil Wayne, Jeff Beck pour un hommage à Les Paul, Pink en chanteuse trapeziste, Beyoncé, Jamie Foxx avec Doug E Fresh, et bien autres.

Bravo à Phoenix pour le Grammy du meilleur album de rock alternatif, obtenu malgré une forte concurrence (dont Depeche Mode). Le style léger mais toujours sophistiqué du groupe, qui prit ce nom en 1997 en hommage à l'acteur américain culte River Phoenix, est enfin récompensé. Après avoir participé à la BO de Virgin Suicides, puis de L’amour extralarge des frères Farelly, et enfin de Lost in Translation (2003), après avoir eu un de ses hits en générique de fin de la série cultissime à LA Entourage, après avoir été le premier groupe français invité sur le plateau du Saturday Night Live, par Seth Rogen, après avoir eu un autre de ses titres utilisé par un célèbre constructeur automobile américain au nom très français, Phoenix voit son dernier album Wolfgang Amadeus Phoenix décrocher un disque d’or en France (janvier 2010) et être vendu à déjà plus de 300 000 exemplaires aux Etats Unis.

Bravo à David Guetta, qui obtient le Grammy du meilleur remix, après avoir été nominé 5 fois, ce qui est un remarquable exploit. Elu meilleur Dj House de la planète par le magazine anglais DJ MAg pour la 3e année consécutive, il est en 2009 l'artiste français qui a vendu le plus de disques dans le monde : plus de 7 millions de disques, un record en tant que DJ. Après avoir participé au « Together as One » concert du nouvel an à LA le 31 décembre dernier, il a très récemment collaboré avec Madonna (remix de Revolver). On l'a vu aux platines sur le plateau des Grammys, au Staples Center, jouer pour les Black Eyed Peas.

Bravo à Mamadou Diabaté, Grammy du meilleur album de world music traditionnelle. A 35 ans, né au Mali, il est le fils d'un joueur de kora, Djelimory Diabaté (rappelons que la kora est la harpe traditionnelle mandingue à 21 cordes, dont jouent les griots au Mali, au Sénégal, en Gambie, en Guinée, et jusqu'en Sierra Leone). Il est membre de la Mandinka West African jeli, caste de musiciens à laquelle sa famille appartient depuis plus de sept siècles (son héritage remonte à l’époque de Sunjata Keita, conquérant de l’empire malien). Désormais installé aux USA, il se produit en Europe et en Amérique du Nord pour faire découvrir la kora à de nouveaux publics. Mentionnons les deux autres nominés francophones, Maliens également : Oumou Sangaré, qui chante depuis l'âge de 5 ans, et a mis son talent au service de l'UNESCO pour défendre les droits des femmes, et bien sûr Amadou et Maryam, qui étaient en concert il y a quelques mois à Los Angeles. Bravo donc à ces trois talents, et bravo aux autres nominés français :

- Pierre Boulez, qui dans les quarante dernières années, a reçu 26 awards, et qui était nominé cette année pour sa collaboration avec un formidable pianiste, Pierre-Laurent Aimard, dont il fut le mentor.
- Harmonia Mundi, le prestigieux label de musique classique, a compté trois nominations.
- Alexandre Desplat, dont la carrière de compositeur de musique de films suit celle de Maurice Jarre (à qui la Recording Academy a d'ailleurs rendu hommage hier soir lors de la cérémonie) : après avoir composé notamment la musique des films de Jacques Audiart (dont Un prophète, peut-être le meilleur film de l'année), il a été nominé deux fois aux Oscars pour The Queen (2006) et The curious case of Benjamin Button. On entendra son nom très bientôt, puisqu'il va composer la musique du prochain chapitre de Twilight, mais aussi le prochain Terence Malick (The tree of life) et le prochain film de Roman Polanski.
- Mon ami Mathieu Bitton n'est pas compositeur, mais il est un graphiste de génie, qui a travaillé avec les plus grands noms du cinéma américain (Tarantino, Scorcese, Michael Mann), mais aussi avec d'immenses musiciens, comme James Brown ou Isaac Hayes. C'est son travail sur le packaging de l'édition limitée de Jane's addiction (autre groupe de Los Angeles) qui lui a valu sa nomination. Je suis maintenant impatient de voir le documentaire que Mathieu est en train de tourner sur Lenny Kravitz, qu'il a accompagné dans l'enregistrement de son dernier album (qu'il nous dit prometteur).
- Le pianiste de jazz Philippe Saisse a quant à lui bâti une impressionnante discographie, qui comprend des collaborations avec Al Di Meola, David Sanborn, David Bowie et Al Jarreau. C'est naturellement qu'il a été nominé pour le Grammy du meilleur album de jazz contemporain.
- Martial Solal, dont le nom est désormais attaché au plus prestigieux concours de piano jazz de France, qui se tient tous les quatre ans : il a mené sa carrière des deux côtés de l'Atlantique, ce qui l'a amené à jouer avec des légendes du jazz comme Dizzy Gillespie, Stan Getz, Stéphane Grapelli, et le monumental Chet Baker. Il a également prêté son talent au cinéma, en composant les musiques des films des plus grands (Orson Welles), et notamment le chef d'oeuvre de Jean-Luc Godard, A bout de souffle (dont nous venons de fêter ce mois-ci le cinquantenaire à Los Angeles avec Jean-Paul Belmondo).

Les Grammys honorent les maîtres; mais ils accueillent aussi les nouveaux-venus. C'est ainsi que la belle initiative de la ville d'Aulnay-sous-Bois a pu être récompensée par une nomination : Aulnay, à l'initiative de son maire, Gérard Ségura, présent samedi soir à la Résidence de France, a organisé en novembre 2008 un festival de blues. Le Aulnay All Blues festival a rassemblé des figures historiques du blues de Chicago comme Billy Boyd Arnold, Lurrie Bell, John Primer et Billy Branch (ces deux derniers étaient parmi nous samedi soir). Le succès fut tel que la ville décida de produire un CD. Larry Skoller, un Américain installé à Cognac, prit le relais. "Chicago Blues : A living History" est né en avril 2009. Et après un prix à Memphis, le maire et ses adjoints se retrouvent à Los Angeles, au Staples Center, pour une nomination aux Grammys. Félicitations !

Photos: Louis Delavenne / Revolution Pix

Patti Smith, Harry Smith, Mapplethorpe, Sam Shepard et tout le Chelsea Hotel au Hammer Museum

2010-01-29T09:15:00.000-08:00

Etonnante apparition hier soir : Patti Smith sur la scène du Hammer Museum, à UCLA, pour deux heures de lectures et de chansons consacrées à son amitié avec Harry Smith, réalisateur, musicologue, ethnologue et ésoteriste, et un des artistes américains les plus originaux de l'après-guerre. Au travers des rapports entre la mère de tous les punks et l'auteur de l'Anthologie de la musique folk américain, c'est toute l'histoire de la contre-culture américaine sur laquelle elle est revenue. Patti Smith et Robert Mapplethorpe rencontrèrent Harry Smith en 1969 au célèbre Chelsea Hotel de New York (celui où Sid Vicious termina dramatiquement sa vie) , où, désargentés, ils pensaient pouvoir être hébergés en échange de leurs oeuvres. Dans cet hôtel, Patti Smith rencontre aussi Allen Ginsberg, le complice de Jack Kerouac et prophète de la beat generation, qui lui paie un sandwich parce qu'il la prend "pour un très joli garçon", mais aussi Sam Shepard, qui joue alors de la batterie dans un groupe underground, et Janis Joplin et Jimi Hendrix au moment de Woodstock.

Gad Elmaleh au Comedy Store : reviens quand tu veux !

2010-01-29T08:13:00.000-08:00

Bravo à Gad Elmaleh, qui pour deux soirs au Comedy store (8433, Sunset Boulevard, West Hollywood), a donné un immense plaisir au public francophone de Los Angeles. Lui qui me confiait avant la première représentation son trac à l'idée de jouer dans une aussi petite salle (360 places), où l'on peut voir les spectateurs dans les yeux et les toucher, a magnifiquement réussi le pari qu'il s'était fixé à lui-même. Car Gad a décidé de venir jouer pour son plaisir dans cette ville qui ne le connait pas encore, dans cette salle mythique où depuis 1972 l'on précédé les plus grands stand up comedians américains, à commencer par Johhny Carson, puis John Belushi (l'inoubliable Jack Blue, des Blues Brothers, tragiquement disparu), Jim Carrey, Whoopi Goldberg, Jay Leno et David Letterman (dont les deux talk shows sont les plus regardés des Etats-Unis), Eddie Murphy, Michael Keaton, Chris Tucker, jusqu'à Jerry Seinfeld.

Les Français de Californie (certains sont venus de San Francisco, d'autres de Seattle) n'oublieront pas la visite officielle du ministre français de la rigolade. Et nous lui souhaitons tous la belle carrière américaine que son talent -et son excellent anglais- lui promettent. Car nous aurons bientôt le plaisir de le voir incarner un sheikh dans le Tintin produit par Steven Spielberg, entièrement tourné en motion capture. Et nous attendons maintenant la sortie américaine de La rafle, film produit par Alain Goldman (producteur de La môme), qui raconte, à travers les yeux d'un jeune garçon, le drame du Vel d'Hiv. Gad y joue le rôle du père de famille, avec une gravité qu'on ne lui reconnait pas lorsqu'il est sur la scène intimiste du Comedy Store, et qui montre à quel point il a le potentiel d'un grand acteur : s'il peut faire rire, Gad peut donc aussi faire pleurer.

Belmondo enfin récompensé par la critique...hollywoodienne !

2010-01-22T17:24:00.000-08:00

Ce fut une fierté pour nous Français d'accueillir Jean-Paul Belmondo à Los Angeles. Et ce fut pour moi un vrai plaisir de le réunir autour de la même table avec son complice de toujours, Charles Gerard, l'acteur fétiche de Claude Lelouch, avec qui Belmondo tourna dans pas moins de six films : L'incorrigible, le corps de mon ennemi, l'animal, Flic ou voyou, Le guignolo, et enfin Un homme et son chien), et Jacqueline Bisset, avec qui il tourna dans l'inoubliable Le Magnifique.

Etait aussi présent Johnny, son ami, avec qui il partage deux caractéristiques rares : ils sont sans aucun doute les deux stars les plus populaires de France de ces cinquante dernières années, et, paradoxe apparent, ils ont tous deux tourné pour Jean-Luc Godard, le complexe réalisateur, emblématique de la Nouvelle Vague, tant révérée à Hollywood. Egalement témoin de la scène, Elsa Zylberstein, dont le talent est apprécié à Hollywood depuis son Modigliani, avec Andy Garcia, et I've loved you so long, avec Kristin Scott Thomas.
Et ce fut un moment inoubliable et paradoxal que celui où les membres de la Los Angeles Film Critics Association (LAFCA) lui remirent un Prix pour l'ensemble de son oeuvre. Inoubliable car il est rare que la critique ait félicité Belmondo. Paradoxal, car il aura fallu attendre la critique hollywoodienne pour que cette injustice soit réparée. Mais comme je le répète souvent : les idées d'aujourd'hui en Californie sont les idées de demain dans le reste du monde. Rien n'est donc perdu, mais il n'est que temps que la France rende l'hommage que mérite celui qui, tout au long de ses 82 films, aura joué tout incarné, des voyoux aux hommes d'église (Léon Morin, prêtre, de Melville), et tourné avec les plus grands : Marcel Carné, Godard, Resnais, Truffaut, Louis Malle, Jean Becker, Lelouch, Marcel Ophuls, Jean-Pierre Melville, Mar Allegret, Henri Verneuil, Philippe Labro, Jean-Paul Rappeneau, Jacques Deray, Vittorio de Sica, Sergio Corbucci, René Clément, Agnès Varda, jusqu'à Patrice Lecomte et Cédric Klapisch. Bref, il est à lui tout seul l'histoire du cinéma français.
A noter, au cours du montage qui tentait ce soir-là de donner une idée de son immense carrière, cette scène incroyable tirée du film de Claude Lelouch Un homme qui me plaît (1969), avec des talents aussi divers qu'Annie Girardot, Farrah Fawcett et Marcel Bozzuffi : arrêté par un policier américain qui lui demande "Are you a foreigner, "Henri"-Belmondo lui répond : "No, I'm French !".

Je vous renvoie à ce que lui a dit ce soir-là John Powers, le célèbre critique américain : "there are stars and there are stars. (...) the incomparable French actor Jean-Paul Belmondo, a man so globally iconic that over the years, he’s been spoofed on Get Smart, had his face borrowed for Japanese manga heroes, and been celebrated by the new Swedish rock duo jj (band), whose singer croons to her ex-lover, “You smoke like a young Belmondo". He’s a god in France. The timing of the award could hardly have been better. In a few weeks, it will be the fiftieth anniversary of one of the greatest and most influential films ever made, Jean-Luc Godard’s Breathless, the trumpet blast that announced the French New Wave, perhaps the greatest flowering of cinematic talent in movie history—certainly the greatest flowering that wasn’t blessed with Hollywood money. Breathless announced another arrival, too. It made a star of its dazzling 26-year-old lead actor, instantly transforming Belmondo into the international face of the New Wave. And what a face! That battler’s nose. Those cushiony lips, so perfect for smooching and puffing Gauloises. Those eyes that could be sexy or ironic or, if necessary, utterly opaque. I grew up in the Midwest, and I remember being just a kid when I first saw Belmondo’s face in a magazine. Although I wouldn’t see one of his movies for another ten years, his features were already seared in my memory. I would have recognized him anywhere. But Belmondo wasn’t just an unforgettable face. The man could really act. He’s always been sought out by great directors, and it’s easy to see why. He could do whatever you needed him to do—swashbuckle like Douglas Fairbanks, charm women with silliness like Cary Grant, or exude the effortless virility of Robert Mitchum. He could play a gangster or a cop, an honorable priest or an ambiguous sort who may be a partner in crime—or an informer, a doulos. And Belmondo wasn’t just a great actor. He was a great movie star—the biggest French star of the last half century. Critics have a bad habit of underestimating the talent and charisma that it takes to carry movie after movie. But audiences do not. In France, people would go to the cinema hardly caring what the film itself was about—the whole point was to watch Belmondo. And he got them to do it year after year. (If you think that’s easy to pull off, ask Kevin Costner.) Belmondo seemed to have a direct line to people’s fantasies. The pinnacle of Gallic cool, he was the man whom women wanted to sleep with. He was the man who other men wanted to be. Ironically, it is precisely this popular appeal that kept him from winning many acting honors. When it comes time to give awards, voters too often want actors to prove how hard they’re working—to remind everyone that they’re killing themselves to do something special and difficult. (This explains why Roberto Benigni has more Best Actor Oscars than Grant and Mitchum and Jeff Bridges combined.) Bursting with joie de vivre, Belmondo always knew that the real trick is to make even hard things look easy." Je peux témoigner que lorsqu'avec quelques mots simples, Bebel a accepté son Prix, la salle entière est tombée à ses pieds, à bout de souffle...

Haïti- comment apporter son aide

2010-01-14T10:19:00.000-08:00

Je tiens à exprimer, personnellement et au nom de toute la communauté française de Californie, du Nevada, d'Arizona, du Nouveau Mexique et du Colorado, notre profonde émotion face au désastre qui frappe Haïti et notre entier soutien aux familles des nombreuses victimes du tremblement de terre.

Afin d'accompagner l'élan de solidarité de nos compatriotes et de répondre aux immenses besoins du peuple haïtien, je vous présente une liste non exhaustive d'organismes qui peuvent recevoir vos dons (par ordre alphabétique) :

1- Aux Etats-Unis:

- Action against Hunger (http://www.actionagainsthunger.org/),
- Mercy Corp (http://www.mercycorps.org/)
- Partners in Health (http://www.pih.org/where/Haiti/Haiti.html)
- Red Cross (http://www.redcross.org/)
- Unicef USA (http://www.unicefusa.org/)

2- Via la France :

- Action Contre la Faim (http://www.actioncontrelafaim.org/)
- Fondation de France (http://www.fondationdefrance.org/)
- Handicap International (http://www.handicap-international.fr/)
- Médecins du Monde (http://www.medecinsdumonde.org/)
- Médecins sans frontières (http://www.msf.org/)
- Secours catholique (http://www.secours-catholique.org/ )
- Solidarité Laïque (http://solidarite-laique.asso.fr/ewb_pages/u/urgence_sinistres_haiti.php)

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I wish to express, in my personal name and on behalf of members of the French community in California, Arizona, Nevada, New Mexico and Colorado, our profound emotion following the disaster in Haiti and our wholehearted support to the families of numerous victims of the earthquake in Haiti.

In order to channel this momentum of solidarity from my community and to answer the dramatic call for help from the people of Haiti, I would like to suggest a list, non exhaustive at this point, of organizations that should welcome your donation (in alphabetical order):

1- In the US:

- Action against Hunger (http://www.actionagainsthunger.org/),
- Mercy Corp (http://www.mercycorps.org/)
- Partners in Health (http://www.pih.org/where/Haiti/Haiti.html)
- Red Cross (http://www.redcross.org/)
- Unicef USA (http://www.unicefusa.org/)

2- In France:

- Action Contre la Faim (http://www.actioncontrelafaim.org/)
- Fondation de France (http://www.fondationdefrance.org/)
- Handicap International (http://www.handicap-international.fr/)
- Médecins du Monde (http://www.medecinsdumonde.org/)
- Médecins sans frontières (http://www.msf.org/)
- Secours catholique (http://www.secours-catholique.org/ )
- Solidarité Laïque (http://solidarite-laique.asso.fr/ewb_pages/u/urgence_sinistres_haiti.php)

Alain Mabanckou sur Haïti

2010-01-14T08:50:00.000-08:00

Le tremblement de terre en Haïti et ses atroces conséquences ont mis les Haïtiens à terre. Mon ami Alain Mabanckou, écrivain français installé à Los Angeles, devait se trouver à Port-au-Prince pour le festival Etonnants voyageurs. Il connaît bien Haïti, aussi présente dans son oeuvre ( Black Bazar, aux éditions du Seuil, évoque continûment l'écrivain haïtien Louis-Philippe Dalembert) que dans son coeur. Je reproduis ici le texte qu'il adresse à ses lecteurs français via le site de l'hebdomadaire Le point (lepoint.fr).

Haïti. Cette patrie a toujours dit non tout au long de son histoire. Cette patrie a battu les records de coups d'Etat et même de coups d'éclat. C'était toujours face à l'homme. C'était toujours face à "l'insoutenable légèreté de l'être". Duvalier. Le père. Le fils. Papa Doc. Bébé Doc. Les tontons macoutes.

La première République noire survivait, redressait la barre et se remettait à la peinture, à la chanson, à la littérature, à la philosophie, à la médecine. En littérature, cela nous a donné de grands noms : Jacques Stephen Alexis, René Depestre, Emile Ollivier, Edwige Danticat, Davertige, Jean Metellus, pour ne citer que ceux-là qui sont connus en Europe avec le binôme actuel, Dany Laferrière et Lyonel Trouillot... Quand Haïti allait mal, on se disait : "Vous allez voir, c'est souvent comme ça avec ces Haïtiens, ils finiront par s'en sortir sans convoquer leurs dieux vaudous." Et ils s'en sortaient. Et ils renverseraient le cours des choses. Et puis on avait oublié la nature.

Le séisme s'est invité en monarque absolu. Poussière. Gravats. Fumée.

On avait oublié ce qui se trame dans les profondeurs terrestres. Préfaçant la seconde édition du recueil Idem (Seghers, 1964) de Davertige, l'un des plus brillants poètes haïtiens, Alain Bosquet intitulait son avant-propos : "Un séisme : Davertige". Une prémonition ? Non. Le séisme est revenu sans Davertige, mort dans la plus haute des solitudes à Montréal. Car, il ne faut pas l'oublier : en Haïti les séismes viennent des hommes de lettres. Ils viennent d'une littérature volcanique, éruptive et incandescente. Nous avons eu l'exemple cette année avec le couronnement de Laferrière par le Médicis, de Trouillot par le prix Wepler et de Yannick Lahens par le prix RFO.

La nature a voulu donc gâcher cette ambiance alors que depuis presque plus de deux siècles, elle ne s'était pas acharnée de la sorte sur les descendants de Toussaint Louverture et de Dessalines. Elle a pris en otage et les Haïtiens et les étrangers qui s'étaient déplacés du monde entier à l'occasion du festival Etonnants Voyageurs prévu à Fort-de-France du 14 au 17 janvier. Ce festival n'aura pas lieu, le séisme s'est invité en monarque absolu. Poussière. Gravats. Fumée. Tout y est. Les Haïtiens ne verront pas la lumière pendant un temps. Ils devront se contenter de l'imaginer. "L'imagination s'entraîne. Ce qui ne s'entraîne pas, c'est l'émotion." C'est une formule de Laferrière.

Aujourd'hui, je sais que le mot "émotion" est plus fort que "l'imagination". Parce que la nature s'est liguée contre un peuple qui est aussi le mien. Parce que mon meilleur ami ne me donne plus de ses nouvelles. Parce que nous ne nous écrivons plus tous les jours comme nous le faisions depuis des années. Parce que je refuse le luxe de la lumière de mon appartement pendant que dans les décombres des quartiers populaires de Port-au-Prince le genre humain est en train d'être broyé, concassé. Parce que ce peuple m'a donné la force de dire non, de crier ma négritude, y compris dans les ténèbres. Parce que j'ai lu avec "émotion" L'Enigme du retour de cet ami et que je croyais qu'aucun autre séisme n'aurait pu le surpasser. Parce que je me sens de plus en plus Haïtien. Pour le meilleur et pour le pire.

Alain Mabanckou

Je vous invite à vous rendre sur son nouveau blog: http://blackbazar.blogspot.com/qu'il met régulièrement à jour et où vous pourrez trouver d'autres textes sur cette terrible tragédie.

Marion Cotillard et Un prophète aux Golden Globes

2009-12-15T10:45:00.000-08:00

Après le palmarès très francophile de la critique hollywoodienne (les LAFCA awards), les nominations pour les Golden Globes, parfois considérés comme l'antichambre des Oscars, ont été annoncées ce matin à Los Angeles, et avec elles quelques très bonnes surprises.

La Française Marion Cotillard est en lice pour le titre de meilleure actrice dans une comédie, pour son rôle dans Nine de Rob Marshall, une comédie musicale dans laquelle elle donne notamment la réplique à Nicole Kidman et Daniel Day-Lewis.

Un prophète, de Jacques Audiard, est quant à lui nominé dans la catégorie meilleur film en langue étrangère. Déjà remarqué au festival de Toronto et sacré meilleur film à celui de Londres, Un prophète, qui suit en prison Malik, un jeune homme de 19 ans orphelin, illettré et sans famille interprété par Tahar Rahim, a remporté le Grand Prix du Festival de Cannes et le prix Louis Delluc. Il représentera également la France aux Oscars. Un prophète sera en concurrence avec le dernier film du réalisateur espagnol Pedro Almodovar, Etreintes brisées, ainsi qu'avec Le ruban blanc de l'Autrichien Michael Haneke, Baaria de l'Italien Giuseppe Tornatore et La nana, du Chilien Sebastian Silva.

Organisés par l'Association de la presse étrangère de Hollywood (HFPA), les 67e Golden Globes seront remis le 17 janvier, comme chaque année au Beverly Hilton (Beverly Hills). L'annonce de leur sélection mardi ouvrait la saison 2010 des récompenses hollywoodiennes.

Belmondo et la vague française aux LA Film Critics Association (LAFCA) Awards

2009-12-14T16:49:00.000-08:00

La critique hollywoodienne, regroupée au sein de la Los Angeles Film Critics Association, a cette année comme rarement, récompensé les talents français. Dans le palmarès qu'elle vient de révéler, Yolande Moreau, César de la Meilleure Actrice en 2009 pour Séraphine, est une nouvelle fois reconnue pour ce même rôle avec le prix de la Meilleure Actrice. Le prix du Meilleur film étranger est quant à lui décerné à L’Heure d’Eté, du réalisateur Olivier Assayas. Enfin, Agnès Varda et ses « Plages » obtiennent le prix du Meilleur Documentaire. Une succession de reconnaissances qui ouvrent la saison des Awards américain sous une bonne étoile pour le cinéma national, à la veille de l'annonce des nominations pour les Golden Globes.

Le Palmarès 2009 des LAFCA Awards:

Meilleur Film : The Hurt Locker  
Meilleur Réalisateur : Kathryn Bigelow, The Hurt Locker
Meilleure Actrice : Yolande Moreau, Séraphine  
Meilleur Acteur : Jeff Bridges, Crazy Heart  
Meilleur Film d’Animation : Fantastic Mr. Fox  
Meilleur Film Etranger : Summer Hours (L’Heure d’Eté)  
Nouvelle Génération : Neill Blomkamp, District 9  
Meilleure Bande Originale : T-Bone Burnett and Stephen Bruton, Crazy Heart  
Meilleur Décor : Philip Ivey, District 9  
Meilleure Photographie : Christian Berger, The White Ribbon  
Meilleur Second Rôle Féminin: Mo'Nique, Precious  
Meilleur Second Rôle Masculin : Christoph Waltz, Inglourious Basterds
Meilleur Scénario : Jason Reitman and Sheldon Turner, Up in the Air  
Meilleur Documentaire : The Beaches of Agnès (Les Plages d’Agnès) et The Cove (ex-aequo)  
Meilleur Film Expérimental : Anders Edstrom and C.W. Winter, The Anchorage

Chaque année, la LAFCA honore la carrière d’une personnalité. Fierté pour nous, cette année, elle a décidé d'attribuer son Career Achievement Award à l’acteur français Jean-Paul Belmondo, qui sera présent lors de la cérémonie mi-Janvier afin de recevoir ce prix.
Le 16 janvier 2010, date de la cérémonie de remise des LAFCA Awards, sera donc un vrai French day à Hollywood. C'est une reconnaissance d’autant plus importante que la LAFCA organise tout au long de l’année et depuis plus de trente ans, panels et tables rondes qui forgent sa crédibilité et la renommée de sa cérémonie de récompenses, très respectée dans le flot des cérémonies hollywoodiennes qui rythment la saison des Awards.

Leslie Caron dévoile son étoile sur Hollywood Boulevard

2009-12-09T08:17:00.000-08:00

Ce fut un immense plaisir et un immense honneur pour nous d'accompagner Leslie Caron hier 8 décembre pour découvrir son étoile sur Hollywood boulevard. Les choses ont été bien faites, puisque son étoile est placée entre celle de Gene Kelly, la star de la MGM (sa veuve était d'ailleurs présente hier), qui l'avait répérée pour Un Américain à Paris (oscar du meilleur film en 1951), alors qu'elle était membre du ballet de Roland Petit, et celle de Louis Jourdan, un des plus grands acteurs français d'Hollywood, qui fut son partenaire, avec Maurice Chevalier, dans Gigi, le film de Vincente Minnelli (également oscar du meilleur film, en 1958) . Louis Jourdan habite d'ailleurs toujours Los Angeles.

Leslie Caron a eu les plus grands pour partenaires (Fred Astaire, Charles Boyer, ...), et elle a connu la gloire d'Hollywood, à toutes les époques de sa carrière : deux fois nominée pour l'oscar de la meilleure actrice pour Lili (1954) et "The L-Shaped room" (la chambre indiscrète, 1964), elle a gagné un Golden Globe et deux BAFTAS (les oscars britanniques). A l'âge de 75 ans, elle a participé à un épisode de la série Law and Order-Special Victims unit (New York Unité spéciale), écrit pour elle, et qui lui permet de gagner l'Emmy Award de la meilleure actrice en 2007. Le producteur de cette série policière, Neal Baer (créateur d'Urgences), est d'ailleurs le sponsor de son étoile.

Lors du déjeuner que j'ai donné en son honneur, j'ai invité les amis de Leslie. Parmi ceux-ci, des personnages extraordinaires, comme Norman Lloyd, acteur, producteur et réalisateur, qui a travaillé avec Hitchcock, Charlie Chaplin, Orson Welles, Jules Dassin et, last but not least, Jean Renoir, "le plus grand de tous", selon Orson Welles. L'an passé, Norman Lloyd était venu à l'hommage que nous avions rendu à Leslie Caron avec sur la tête ... la casquette de Jean Renoir. Hollywood à son meilleur...

J'ai un seul regret : qu'à part avec François Truffaut (L'homme qui aimait les femmes, 1977) et René Clément (Paris brule-t-il ?, 1966), elle n'ait pas plus tourné pour le cinéma français.

Je recommande l'autobiographie que Leslie Caron vient de publier. L'accueil que lui a réservé le public lors de sa tournée littéraire américaine en dit long sur la place qu'elle occupe dans les coeurs. Leslie Caron sera bientôt sur scène à Paris pour jouer Madame Armfeldt dans "A little night music".

Photo by Alberto E. Rodriguez/Getty Images North America

Les Français en force aux Grammy Awards

2009-12-07T09:26:00.000-08:00

Les musiciens français prennent pied à Los Angeles. C'est officiel. Après le festival OohlaLA, qui a accueilli fin septembre le meilleur de la scène française au Henry Fonda Theater (sur Hollywood boulevard), nous avons la fierté et le plaisir d'enregistrer un vrai succès de groupe pour les artistes français à l'occasion des nominations pour les 52èmes Grammy Awards. Rappelons que les Grammy Awards sont les plus prestigieuses récompenses décernées chaque année aux Etats-Unis par la "Recording Academy" aux meilleurs artistes et techniciens dans le domaine de la musique. Et cette année, avec 16 nominations dans les différentes catégories, les artistes français peuvent sérieusement espérer décrocher quelques récompenses lors de la cérémonie, qui se tiendra le 31 janvier au célèbre Staples Center de Los Angeles (là où eut lieu la cérémonie en hommage à Michael Jackson).

David Guetta tout d'abord, réussit la remarquable performance d'être nominé dans cinq catégories, ("album of the year") en tant qu'artiste et producteur, pour l'album "the end", des Black Eyed Peas, dont les plus prestigieuses :
- album de l'année
- enregistrement de l'année ("record of the year"), en tant qu'artiste et producteur, pour "I gotta feeling" des Black Eyed Peas
- "best dance recording" pour le titre "when love takes over", par David Guetta et Kelly Rowland
- "Best electronic/dance album" pour son album "one love"
- meilleur remix ("best remixed featuring") : "when love takes over" (electro extended remix) de David Guetta featuring Kelly Rowland.

Le plus beau, dans cette sélection, c'est que les artistes retenus le sont dans des catégories particulièrement diverses, ce qui en dit long sur l'étendue des talents français et francophones. Ainsi, on note, dans la catégorie "best alternative album", le groupe Phoenix ("Wolfgang Amadeus Phoenix"), que nous adorons tous, et dont on se souvient ici qu'une de ses chansons a été retenue comme bande-son d'un épisode de la série Entourage.

En jazz et en musiques du monde, nous avons plusieurs espoirs :
- meilleur album de jazz contemporain : Philippe Saisse pour "At world's edge"
- "best improvised jazz solo" : Martial Solal pour son album "On green dolphin street"
- meilleur album traditionnel de world music : Mamadou Diabate pour l'album "Douga mansa"
- meilleur album contemporain de world music : "Amadou et Mariam", qui étaient en concert il y a peu à L.A, pour l'album "Welcome to Mali", ainsi que Oumou Sangaré pour son album "Seya".

Je tiens à souligner l’exploit réalisé par la municipalité d’Aulnay sous Bois avec une petite maison de production de Cognac, Raisin Music Management. Coproducteurs du disque «Chicago Blues : A Living History», ils se retrouvent nominés aux prestigieux «awards» dans la catégorie du «Meilleur album de blues traditionnel». Enregistré à Chicago, le disque rend hommage à quatre figures cultes de la scène illinoise: les harmonicistes Billy Boy et Billy Branch, les guitaristes Lurrie Bell et John Primer. Après un succès critique et plusieurs récompenses en France (Blues Blast Award et Prix du meilleur album blues de l’Académie de jazz de France), le disque semble en bonne voie pour conquérir l’Amérique, puisqu'il a été nominé aux Blues Awards de Memphis et, maintenant, aux Grammy Awards (www.chicagobluesalivinghistory.com).

Bravo bien sûr à Alexandre Desplat, désormais valeur sûre parmi les compositeurs de musiques de films à Hollywood, nominé pour la bande originale de "L'étrange histoire de Benjamin Button".

Enfin mon ami Mathieu Bitton est nominé dans la catégorie "Best boxed or special limited edition package" pour son coffret "A cabinet of curiosities" de Jane's addiction.

Last but not least, en musique classique : bravo à Malcolm Martineau, pour son interprétation avec Susan Graham d'"Un frisson français."(best classical vocal performance). Et surtout, Pierre Boulez est nominé en tant que chef d'orchestre pour les trois concertos de Bartok (chez Deutsche Grammophon, dans la catégorie "Best soloist performance with Orchestra".

Notable changement d'époque, c'est l'artiste Shepard Fairey, auteur du désormais fameux "Hope" d'Obama, qui a été choisi cette année pour dessiner les statuettes...

Le Beaujolais Nouveau est arrivé dans les Etats du Sud-Ouest

2009-11-21T07:41:00.000-08:00

Le Beaujolais nouveau est arrivé. Je suis content que les Français et francophones aient pu fêter cette bonne nouvelle autant à Los Angeles, Pasadena, Santa Barbara, San Diego, Phoenix et Denver.
Bravo d’ailleurs à Gilles Amsallem, co-Président de French Tuesdays et à Philippe Guionnet, Président de la nouvelle Chambre de commerce francophone, pour avoir organisé le Francophone Festival. Dans cet événement nous avons dépassé le caractère purement français du Beaujolais Nouveau et fait la fête pour la première fois à Los Angeles sous la bannière de la francophonie. Et jamais on avait pu réunir autant de personnes autour de notre langue, que nous sommes si nombreux à partager. Plus de 1200 francophones et francophiles se sont retrouvés autour de leur précieux héritage commun pour faire la fête au superbe Roosevelt Hotel dans la salle mythique où a été présentée la toute première cérémonie des oscars en 1929. Tous ont pu admirer des artistes venus du monde entier : danseuses marocaines, chanteurs et mannequins vietnamiens. Et nous avons ressenti une émotion particulière, en écoutant Amélie M’Baye, notre chanteuse sénégalaise préférée, que les Français du Sud Ouest des Etats-Unis connaissent bien puisqu’elle les accueille tous les jours au Consulat.
Je suis très fier que nous ayons pu nous retrouver, corps consulaire et citoyens confondus venant d’Arménie, du Liban, du Togo, du Cameroun, de Côte d’Ivoire, de Belgique, du Maroc, du Vietnam et bien sûr de France.

La francophonie a montré ce qu’elle est : un monde riche et divers.

Mandela vu par Clint Eastwood : nouveau chef d'oeuvre

2009-11-18T15:33:00.000-08:00

Invictus, le nouveau film de Clint Eastwood, a été projeté hier dans la prestigieuse salle de la Directors Guild of America, sur Sunset boulevard, en présence de l'artiste. Comme toujours, le réalisateur a eu droit à une ovation. Comme toujours, méritée, car c'est un film remarquablement réalisé et éclairé, grâce au talent de Tom Stern, le directeur de la photographie préféré de Clint Eastwood. Mais en plus le sujet abordé, sur un scenario apporté à Clint Eastwood par Morgan Freeman, l'acteur principal, est aussi passionnant qu'émouvant.

Comment Nelson Mandela, après son élection comme premier président de la République Sud-Africaine de l'après-apartheid, entreprit de rassembler une population divisée pour tenter d'en faire une "nation arc-en-ciel". Comment pour cela il dut convaincre les Noirs, majoritaires, si longtemps opprimés, qui l'avaient porté à la présidence, de pardonner, et convaincre les Africaaners qu'ils avaient un avenir dans cette nouvelle Afrique du Sud dont le pouvoir politique venait de leur échapper.

Ce que raconte le film, c'est un épisode véridique de la naissance de cette nation moderne : le pari de Mandela d'ériger l'équipe des Springboks, la fierté des Africaaners, honnie des Noirs, au point qu'ils en applaudissaient ses défaites, en un symbole de la réconciliation nationale, à l'occasion de la coupe du monde de rugby 1995 en Afrique du Sud. Matt Damon joue François Pienaar, le capitaine de l'équipe, tandis que Morgan Freeman montre une ressemblance étonnante avec le président sud africain, notamment dans ses gestes et son phrasé, à une exception près : il n'a pas le sourire permanent de son modèle, à la fois doux, lumineux et bienveillant.

Invictus : vous en sortirez bouleversés.

L'Ile-de-France, nouvelle capitale des effets spéciaux et du dessin animé

2009-11-04T10:34:00.000-08:00

Hier, j'ai rencontré un certain nombre de représentants des grands studios d'Hollywood en charge de l'animation et des effets spéciaux. Je leur ai tenu un langage simple : Paris et l'Ile-de-France sont devenus des centres où les techniciens spécialistes de l'animation et de la post-production audiovisuelle sont de grande qualité. Qu'on en juge par exemple par le nombre très élevé des jeunes diplômés de l'école d'animation des Gobelins qui quittent Paris à la fin de leur scolarité. Rappelons qu'un groupe d'entre eux avait été nominé aux derniers oscars pour leur film de fin d'étude.

Et à ceux qui trouvent que les coûts de production en France étaient trop importants, le crédit d'impôt sur les tournages étrangers créé par le Parlement s'applique à toutes les dépenses d'animation et de post-production. 20% des dépenses de production faites en France, pour un maximum de 4 millions d'Euros , pourront être remboursés aux producteurs exécutifs et, à travers eux, aux studios, sur la base d'un contrat pré-établi. C'est une opportunité formidable de faire travailler nos talents. Mais la meilleure publicité pour les équipes techniques françaises, c'est leur expérience : que l'on pense au travail de BUF Compagnie pour Batman : the Dark Knight, plus gros succès au box office américain en 2008, Duran Duboi pour Underworld 3, EST pour Astérix aux Jeux olympiques, Mac Guff pour Transporter 3, Mikros Images pour Paris 36 et Éclair VFX pour Taken. Pour la suite, Mac Guff travaille en ce moment sur "Despicable me", le projet de Chris Meledandri, tandis que Buf s'est concentré sur Arthur et la guerre des deux mondes" de Luc Besson.

En parlant de Eclair VFX, société fondée il y a un siècle par un contemporain et ami de Méliès, je voudrais saluer le parcours exceptionnel de celui qui y a appris son métier d'étalonneur du cinéma jusqu'à en devenir l'un des meilleurs au monde. Après avoir créé les couleurs des films de Jean-Pierre Jeunet, notamment Delicatessen, la Cité des enfants perdus et Un long dimanche de fiançailles, Yvan Lucas a été repéré par les studios hollywoodiens. Désormais installé à Los Angeles, il travaille actuellement sur le dernier film de Martin Scorcese après avoir colorisé le dernier Tarantino (Inglorious Basterds, NDLR).
Preuve que les techniciens français ont un sacré talent.

Vers une nouvelle gouvernance de l'internet

2009-10-05T16:27:00.000-07:00

La décision était très attendue et ils étaient nombreux à espérer un changement. Celui-ci a bien eu lieu. Le mercredi 30 septembre, une réforme du statut de l'ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers), nommée « Affirmation of Commitments », a mis fin à la tutelle jusqu’à présent exclusive du gouvernement américain sur cet organisme. De manière concrète, cela signifie que les pays autres que les Etats-Unis pourront donc désormais peser en intégrant les commissions d'examen de l’ICANN et participer plus activement à l’établissement des nouvelles règles.

Créée en 1998 par les Américains (sous la présidence de Bill Clinton), l'ICANN est une organisation internationale, chargée de gérer les noms de domaines de premier niveau dans le monde entier. Elle était régie jusqu’à présent par le Joint Project Agreement (JPA) qui la liait directement aux Etats-Unis et plus particulièrement au Département du Commerce américain. La fin de cet accord, qui était fixée au 30 septembre, a donné lieu à une large réflexion sur l’avenir de cette structure et plus largement de l’Internet.

Au cours des derniers mois, les appels ont été nombreux, venus des quatre coins du monde pour faire entendre à l’ICANN et au gouvernement américain la nécessité de changer le mode de gouvernance de l’Internet et de le rendre plus international. A leur tête, l’Union Européenne, par la voix de la commissaire européenne chargée de la société de l'Information et des Médias, Viviane Reding, mais aussi la France et plusieurs autres gouvernements d’Asie. L'objectif : mieux prendre en compte les nouvelles données démographiques de l’Internet. Depuis la création de l’ICANN, on a assisté à une croissance exponentielle de l’Internet dans le monde entier, notamment en Asie et en Europe, au point que les Etats-Unis ne représentent plus la majorité des utilisateurs comme cela était le cas à la fin des années 90. Il était logique et démocratique d’adapter les règles avec la réalité et ouvrir la gouvernance.

Le ministre des Affaires étrangères, Bernard Kouchner et la Secrétaire d’Etat à la Prospective et au Développement de l’économie numérique, Nathalie Kosciusko-Morizet, ont ainsi salué « les réels progrès contenus dans le nouvel accord » dans un communiqué de presse commun du 2 octobre. La France entend participer très activement à une réflexion d’ensemble, notamment à l’occasion du prochain « Forum sur la gouvernance de l’Internet », qui se tiendra à Charm el-Cheikh en novembre prochain.

La mort d'Alain Bernheim : un grand producteur français d'Hollywood nous a quittés

2009-10-05T14:39:00.000-07:00

C'est avec tristesse que j'ai appris le décès vendredi à Paris du grand producteur Alain BERNHEIM, qui résidait et travaillait à Hollywood. Né en octobre 1922 à Paris, Alain a d’abord travaillé pour l’agent Charles Feldman, avant de s’implanter à Londres, où ses clients étaient entre autres les écrivains Irwin Shaw et James Jones et le réalisateur Jules Dassin.

Il est ensuite retourné à Los Angeles et s’est lancé dans la production. Il a travaillé sur de très nombreux films dans les années 1980, notamment « Buddy Buddy », un remake de « L’Emmerdeur » de Francis Veber, réalisé par Billy Wilder ou « Racing with the Moon » avec Sean Penn et Nicolas Cage ou plus récemment « Return to Paradise » avec Vince Vaughn et Joaquim Phoenix.

Il a durant toute sa carrière entretenu d’excellentes relations avec les studios hollywoodiens, et il était connu à Los Angeles pour ses soirées où se nouaient des liens entre son réseau personnel et des personnalités appartenant au monde d’Hollywood.

Alain Bernheim était un homme courageux, qui n'hésita pas à engager une action en justice qu’avec l’éditorialiste Art Buchwald ils intentèrent à la fin des années 80 à l’encontre de la Paramount. Dénonçant le plagiat de leur idée originale pour le scénario du film « Coming to America » ils remportèrent cette bataille judiciaire et furent dédommagés pour un montant de 825.000 dollars. Ce film, réalisé en 1988, avec Eddy Murphy dans le rôle principal sortit en France sous le titre : « un Prince à New York » et connut un succès important (près de 300 millions de dollars de revenus).

Mes pensées vont à son épouse Marjorie et à son fils Nicolas, qui avaient déjà perdu en juin dernier leur fils et frère Daniel. Un grand producteur nous a quitté.

Oohlala ! Quels concerts !

2009-10-02T12:15:00.000-07:00

Pendant trois jours, du 23 au 25 septembre, le Henry Fonda Theater a donc vibré aux sons de musiques inattendues à Los Angeles. Avec Sylvain Taillet, nous avons en effet accueilli sur Hollywood boulevard les meilleurs musiciens français du moment. A noter malheureusement l'exception tragique de la talentueuse Emilie Simon, qui a du renoncer à participer au festival Oohlala en raison d'un drame personnel.

Le pari était risqué, car nous avons pris la décision de nous lancer dans cette aventure il n'y a que 10 mois, et dans une année de récession, c'est-à-dire à un moment où les partenaires privés n'ont pas les moyens de s'investir dans un tel projet. Le bilan est plus que positif. Les artistes ont fait un tabac, devant un public autant français qu'américain qui s'est déplacé en nombre : plus de 2000 personnes sur trois soirées, ce qui est un petit exploit pour une première édition et pour des talents pour la plupart inconnus à Los Angeles...

J'ai aimé Cocoon, le duo folk auvergnat, qui a séduit tout le monde, de même que Gonzales, dont on peut dire qu'il est abrasif. J'ai adoré Sébastien Tellier, qui a atteint à mes yeux une dimension d'artiste à vocation internationale. Je l'avais vu sur la même scène en décembre 2008. Je peux témoigner du fait que le public américain est de plus en plus conquis. Le lendemain, nous avons eu droit à Nouvelle Vague, dont les reprises élégantes ont convaincu le public. Celui-ci avait été "chauffé" par le numéro de Soko, la "repêchée" du festival, dont le moins que l'on puisse dire est qu'elle a un caractère et un potentiel.

La soirée électro a elle aussi tenu toutes ses promesses, avec des DJ's qui, j'en fais le pari, reviendront jouer en Californie : Brodinski, The Shoes, et Jamaïca, les nouveaux représentants de la "French touch". Vous en entendrez à nouveau parler.

Prochain objectif : rendre ce festival pérenne, et en faire l'équivalent pour la musique de ce que COLCOA est pour le cinéma. A Los Angeles, dans la capitale mondiale de l'entertainment, la France se doit d'être présente sur la scène musicale comme au cinéma.

Remise de la Légion d'honneur à Jay Roth, directeur général de la DGA

2009-09-22T15:29:00.000-07:00

A Hollywood, le pouvoir se partage entre les six majors studios et les quatre guildes qui représentent les métiers du cinéma : la Motion Pictures Association (MPAA), qui rassemble les producteurs, la Writers Guild of America (WGA), qui regroupe les scénaristes, la Screen Actors Guild (SAG) et la Directors Guild of America (DGA), qui est le syndicat des réalisateurs. Jay Roth est le directeur général de la DGA, organisation aussi prestigieuse que puissante. C'est avec lui que nous travaillons au quotidien pour promouvoir le cinéma français à Hollywod, car la DGA est partenaire du festival City of Lights City of Angels (COLCOA), le grand festival du cinéma français de Los Angeles. C'est avec lui que nous avançons dans la lutte contre la piraterie sur Internet. Je suis fier que la France le remercie pour son engagement et sa francophilie en le faisant Chevalier de la Légion d'honneur, en présence de ses amis, dont Michael Mann et quelques grands noms du cinéma hollywoodien.

Bonne chance, Laurent Morlet !

2009-09-22T15:23:00.000-07:00

Laurent Morlet aura été pendant quatre ans l'attaché audiovisuel du consulat général de France à los Angeles. J'ai eu le bonheur de pouvoir m'appuyer sur lui. C'est un grand professionnel, qui a travaillé avec les plus grands de la télévision française. Laurent a décidé de rester à Los angeles, dans la capitale mondiale de l'entertainment, pour poursuivre sa carrière.

Laurent, vu que tu sais tout faire, la gloire et la fortune ne devraient plus tarder.
Toute l'équipe du consulat te souhaite bonne chance !

OohlaL.A! Festival

2009-09-22T15:06:00.000-07:00

Le monsieur un peu barbu/cheveux longs à côté de moi sur la video, c'est mon vieil ami Sylvain Taillet, responsable de l'artistique pour le label Barclay depuis une quinzaine d'années. C'est avec lui que nous montons le festival OohlaLA à Los Angeles du 23 au 25 septembre sur la scène du Henry Fonda Theater (6126 Hollywood Boulevard). Venez écouter le meilleur de la musique actuelle française : Sébastien Tellier, Cocoon, Gonzalez le 23, Nouvelle Vague, The Do et Soko le 24, et la nouvelle scène électro le 25 : Brodinski, The Shoes et Jamaïca (aka Poney Poney) le 25.

Festival OohlaL.A!

2009-09-17T11:31:00.000-07:00

Découvrez la vidéo réalisée lors de la présentation du festival OohlaL.A!, le festival de musique francaise en Californie.

OohlaL.A! Festival
envoyé par LAFrenchConsulate. - Regardez la dernière sélection musicale.

Désolé, mais je ne me laisse plus calomnier.

2009-08-21T05:11:00.000-07:00

Quelle ne fut pas ma surprise, il y a peu, lorsqu'un coup de fil amical pour le moins tardif m'a annoncé la bonne nouvelle : le site internet bakchich.info me fait l'honneur d'une crucifixion en bonne et dûe forme...Ah! Cela me manquait... Ils sont allés loin cette fois-ci, ils ont traversé l'Atlantique rien que pour moi. A croire que je leur manquais.
Y a-t il, à leurs yeux, si peu de choses importantes à traiter en France pour qu'ils se préoccupent d'un sujet aussi secondaire ?
C’est désolant ! Mais s'ils y tiennent tant que cela...Allons-y pour l'explication de texte !

Je suis accusé principalement de ne pas avoir participé à une kermesse organisée le dimanche 12 juillet à Los Angeles, dont le thème était le Bastille Day. Cette kermesse, organisée par une société d’événementiel, et non par une "kyrielle d'associations", est un événement à caractère lucratif. La société fait son chiffre d'affaire notamment sur les entrées payantes. Ce n'est en rien un événement à caractère culturel et ce n’est par définition pas un événement officiel.
Je n'avais donc aucune obligation de m'y rendre ou de m'y faire représenter, d'autant que l’événement se déroulait deux jours avant la réception officielle que tous les ambassadeurs et les consuls généraux de France donnent pour leurs compatriotes le 14 juillet à l’occasion de la fête nationale. Mes prédécesseurs ne se sont jamais sentis tenus d'y passer, même si certains l'ont parfois fait. Aucun "usage républicain" là-dedans, évidemment.

Mais soucieux d'encourager toutes les initiatives de la communauté française que je soutiens avec ferveur, j'avais accepté d'y faire un passage et d'en faire la publicité. Pour ce faire, le consulat a publié un communiqué de presse le 5 juin annonçant, non seulement cet événement, mais aussi les six autres organisés dans la circonscription. Dans la foulée, nous avons envoyé un "e-mail alerte" à l'intégralité de notre base de données et publié sur notre site l'annonce de l’événement, certes pas sur la page d'accueil ... d'où le psycho-drame qui s'en est suivi.
La Présidente-fondatrice-actionnaire de la société organisatrice a été outrée de ne pas être "encore plus" favorisée que les autres initiatives de la communauté française de la circonscription dont j'ai la responsabilité. Ladite personne n'a cessé de relancer mes collaborateurs pour EXIGER une présence exclusive sur la page d'accueil de notre site. C'était évidemment impossible parce qu’un tel favoritisme aurait été inéquitable pour les autres initiatives. Mes collaborateurs ont bien tenté de lui expliquer cette règle de simple équité, sans succès. J'ai alors pris le relais et tenté de la joindre à de nombreuses reprises, mais le numéro du consulat s'affichant, elle n'a jamais daigné décroché et a exigé par e-mail, que je « réponde à ses questions par écrit uniquement".
Pour le moins surpris, j'ai tenté à nouveau de joindre cette personne, qui s'est obstinée à ne pas me donner de réponse.
Je veux bien être gentil, mais il y a des limites.
Dans ces conditions et faute même de savoir si j'étais toujours le bienvenu à cet événement, il m'est apparu particulièrement inapproprié de m'y rendre.

Je souhaiterais que ce texte ne soit pas perçu comme une justification mais comme une mise au point qui s’impose compte tenu des allégations inacceptables de Bakchich-info.

Selon ce même site, "un confrère a pu constater que, le 12 juillet, David Martinon barbotait tranquillement dans la piscine de la Résidence à Beverly Hills".
DIABLE! Que penser de cela? Quelqu’un est donc rentré chez moi? Oui, chez moi, car tous les consuls généraux français payent un loyer et les factures de leur logement.
Je peux vous garantir que mon épouse a été extrêmement choquée d'apprendre qu'une personne s'était introduite chez nous, seule possibilité pour être en mesure d'avancer cela. Il faut être dérangé pour faire ce genre de choses. Dois-je prendre des mesures de sécurité pour protéger ma famille?
Et si ces allégations étaient exactes, dois-je me justifier d'être chez moi un dimanche?
En ce qui concerne l’événement ... je serais ravi d'apprendre que 10 000 personnes étaient présentes, comme l'écrit Bakchich-info. Ce serait une belle récompense pour les bénévoles qui ont travaillé dur à ce projet. Mais autant que pour l'enterrement de Michael Jackson ? Le chiffre me semble un peu exagéré au vu des photos.

Quant aux médias ayant couvert l'événement, c'est formidable. Je serais enchanté de regarder ces nombreux reportages !

Il est d’autant plus désolant que l'attitude de l'organisatrice ait conduit à mon absence. Les Français de Los Angeles savent que je ne rate pas l'occasion de partager un moment avec eux. Bref...

Quant à l'ambassadeur de France Pierre Vimont, il a évidemment accueilli la lettre de récrimination que l'organisatrice de l’événement lui avait adressée avec la distance courtoise qui s'imposait : après lui avoir rappelé les efforts de promotion que nous avions menés, il lui a "demandé de reprendre contact avec moi pour dissiper les malentendus". Elle a apparemment préféré contacter Bakchich-info...

Pour le reste, la réception que le consulat a donnée pour le 14 Juillet a été un grand succès. Pour la première fois, à part quelques invités, la majorité des participants s'est enregistrée (gratuitement bien sûr) sur le site internet du consulat : pas de privilèges !
Quant aux autres accusations, je confirme que, suivant l'exemple du consulat général de New York, nous avons passé un accord avec une société d'événementiel dirigée par des Français, pour donner la possibilité à ceux qui le souhaitaient de participer à un bal après la réception officielle. Bien nous en a pris : grâce à ce partenariat, nous avons pu offrir aux Français un agréable moment malgré un budget réduit.

Allez, cette fois-ci, on inverse les rôles : c'est moi qui décerne au site internet bakchich-info le carton rouge de la semaine pour calomnie.

A l'heure qu'il est, j'étudie avec mon avocat, Maître David Koubbi, la possibilité de donner une suite judiciaire à cette affaire de premier plan dont nul ne peut douter que, compte tenu de son importance, elle va bouleverser la une des grands journaux nationaux et la programmation des chaînes d’information. Plus sérieusement, je ne peux regretter que des sites aussi sérieux que celui qui nous occupe ne consacre pas son énergie et ses ressources à relayer les initiatives que le consulat général de France à Los Angeles met en œuvre pour aider la communauté française.

Oohla L A ! Trois jours de musique française à Los Angeles en septembre

2009-07-27T13:00:00.000-07:00

Je suis un enfant du rock. J'ai grandi en regardant Sex machine, présenté tous les mois par Philippe Manoeuvre et Jean-Pierre Dionnet et Chorus, présenté par Antoine de Caunes. J'ai écouté mes premiers disques de new wave quand j'avais 10 ans. Je suis allé à mon premier concert de rock quand j'avais 12 ans, en 1983 : c'était Trust et j'en ai encore des frissons dans le dos. J'ai écrit mes premiers articles sur le rap quand j'en avais 15, en 1986, dans le fanzine du lycée. C'était le premier concert parisien des Beastie Boys, et le rap avait encore une longue route à faire avant d'être le phénomène qu'il est aujourd'hui en France. J'ai constitué mon groupe de rock quand j'avais 16 ans, les voisins s'en souviennent, et le mieux est que je n'en parle pas. Tous mes amis ont continué à travailler dans la musique, que ce soit dans des maisons de disques, ou en tant que journalistes musicaux, musiciens ou producteurs.

Alors en préparant mon arrivée en Californie, j'avais eu l'idée d'organiser un festival de musique française à Los Angeles, dans la Mecque de l'industrie musicale, dans la ville de Jim Morrison et de Michael Jackson. J'ai toujours trouvé que c'était à tort que les artistes français étaient si méconnus aux Etats-Unis, la patrie du rock et de la soul. Même si je révère les Doors, le Velvet Underground, Jimi Hendrix, Prince et James Brown, j'ai toujours adoré le rock français. Alors quand il y a quelques mois de cela, peu après mon arrivée à Los Angeles, mon ami Sylvain Taillet, directeur artistique du prestigieux label Barclay (Alain Bashung, Rachid Taha, Femi Kuti et tant d'autres) m'a appelé pour me proposer de monter avec lui un tel festival, je me suis dit qu'il y avait des chances qu'il ne fallait pas laisser passer. Car Sylvain est un grand de l'industrie musical et un vrai passionné, respecté de tous. Sous sa houlette, Barclay a "signé" des artistes comme Renan Luce, Emilie Simon, Tiken Jah Fakoly. Il était l'un des rares à pouvoir convaincre, sur son seul nom, artistes, promoteurs de concert et maisons de disques de s'engager dans un projet aussi ambitieux.

Quelques mois après, nous sommes en passe de réussir notre pari. Le Festival OohlaLA arrive à Los Angeles en septembre et apporte avec lui un enivrant parfum de France. La première édition de ce showcase de trois jours aura pour cadre la scène du mythique Henry Fonda Theater, sur Hollywood Boulevard, du 23 au 25 septembre. Durant trois nuits, le festival jettera un pont entre nos deux continents en mettant en scène le meilleur de la musique française contemporaine, de la puissance de l’électro intransigeant à la subtilité de mélodies plus traditionnelles. Les 23 et 24 septembre seront entièrement dédiés aux nouveaux talents de la scène pop/rock indépendante et folk : Sébastien Tellier dont le dernier opus dance-pop, au titre provocateur, Sexuality, est produit par Guy-Manuel de Homem-Christo des Daft Punk ; Gonzale s, aficionado du piano, virtuose aux multiples facettes qui est tout à la fois un crooner envoûtant, un chanteur de hip-hop et l’homme nominé aux Grammy Awards pour l’arrangement et la production de la musique de Feist ; et Cocoon, duo féminin/masculin des montagnes d’Auvergne dont la musique se fait l’écho des grands du folk américain comme Elliott Smith.

La deuxième nuit se déroulera sous le signe des reprises radicalement lounge de Nouvelle Vague. Le collectif emmené par le producteur Marc Collin présentera « Hollywood Mon Amour », un hommage aux bandes originales de films des années 80. Le groupe apportera sa touche à des morceaux classiques comme « Eye of the Tiger », « Flashdance …What A Feeling », et le thème de James Bond, « A view to a kill ». The Dø, ce duo au large panorama culturel, composé d’une jeune Finlandaise et d’un jeune Français, qui fit la sensation en France en 2008, donnera le coup d’envoi de la soirée en compagnie d’Emilie Simon, désormais installée à New York, lauréate de nombreux prix musicaux français et à qui l’on doit notamment la bande originale de « La marche de l’Empereur ». Le festival s’achèvera le vendredi 25 septembre par un impressionnant rassemblement international qui régnera sur la scène de l’Electro French Party. Cette célébration de la French Touch donnera un avant-goût ce que l’électro française, toujours plus populaire, a de meilleur à offrir dans la mouvance de Daft Punk ou Justice. La soirée présentera aussi la « Champagne Connexion » de Yuksek avec Brodinski et The Shoes, dont la ville, Reims, est en passe de devenir la nouvelle capitale électro en France. Brodinski nous donnera à entendre ses basses techno-house, tandis que The Shoes, connu de par le monde pour leurs reprises (Late of the Pier, Santigold, Ladyhawke) mixera en live un rock électro. Le duo Parisien Jamaica (Poney Poney), produit par Xavier de Rosnay de Justice, offrira quant à lui un électro enthousiaste, teinté de power-pop et mâtiné du son des guitares des années 80.

La meilleure preuve que ce projet enthousiasme nos amis américains ? Goldenvoice, le plus grand tourneur de la côte Ouest, créateur du célèbre festival de Coachella, est producteur exécutif du festival . Et KCRW (89.9 FM et KCRW.com), la radio que tous les Californiens adorent, qui lance les tendances musicales, sera le presenting partner du festival tandis que TV5 Monde-USA et le très influent hebdomadaire culturel Les Inrockuptibles seront aussi très fortement impliqués.

So let's rock !!!

Les plages d'Agnès Varda

2009-07-20T18:13:00.000-07:00

Il y a quelques jours, j'ai eu la grande chance d'accueillir à la maison une femme extraordinaire: Agnès Varda.

Cette cinéaste légendaire est revenue, une fois de plus, à Los Angeles pour présenter son dernier film, Les Plages d’Agnès, César du meilleur documentaire 2009.

Egérie de la Nouvelle Vague française, Agnès Varda a toujours oscillé dans son travail entre fiction et documentaire, parfois les deux en même temps. Elle est une cinéaste-plasticienne qui tient sa caméra d’une main et écrit de l’autre. Sa carrière évoluera en même temps que la technologie, adoptant la vidéo pour plus de liberté et d’intimité (Les glaneuses et moi), jusqu’à cette dernière création, Les plages d’Agnès. Dans ce film, elle retrace son parcours si atypique, et tente de reconstruire sa mémoire fragmentée, donnant naissance à une œuvre puzzle, truffée de digressions, de rêveries, de souvenirs diffus mais toujours intenses. On découvre entre autre qu'après avoir été la photographe attitrée de Jean Vilar, fondateur du festival d'Avignon, Agnès Varda a commencé sa carrière cinématographique dès 1954 avec La pointe-courte, qui réunissait Philippe Noiret et Sylvia Montfort, avec Alain Resnais au montage. Et les images des acteurs dans les rues sombres de Sete sont exceptionnelles, de même que les images de Calder et Brassaï à Paris, tous deux amis de l'auteur.

The Beaches of Agnès est sortie le 3 juillet 2009 à Los Angeles. La prestigieuse American Cinematheque a d’ailleurs organisé une rétrospective de son œuvre et a projeté le nouveau film en avant première. Nul étonnement à voir Los Angeles faire un accueil chaleureux à l'auteur de Cléo de 5 à 7, tant son histoire est liée à celle de la ville des anges. Elle y vient pour la première fois en 1968, pour y rejoindre son amour éternel, Jacques Demy. Elle y habite pendant deux ans, le temps de tourner Lions Love, film hippie-hollywoodien, de faire faire son premier bout d'essai à Harrison Ford et de se nouer d’amitié avec Viva, l'égerie d'Andy Warhol et Jim Morisson. Elle y retournera de 1979 à 1981, pour y tourner deux documentaires, Murs Murs et Documenteur.

Je dois dire qu'il était particulièrement émouvant, pour les angelinos présents, comme pour moi, de voir certaines images exceptionnelles, comme celles de Jim Morrison et de son meilleur ami, le photographe Alain Ronay, qui nous a fait le plaisir de sa présence, en virée à Chambord pour assister au tournage du Peau d'âne de Jacques Demy, avec Catherine Deneuve. Agnès Varda, comme trait d'union entre deux univers si profondément différents : rien d'étonnant à cela, finalement.

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The Beaches of Agnès Varda

I had the pleasure of welcoming an extraordinary woman at my house a few days ago : Agnès Varda.

This legendary filmmaker came back once again to Los Angeles to present her latest film, The Beaches of Agnès, awarded a César for Best Documentary in 2009.

Muse of the French Nouvelle Vague, Agnès Varda’s work has always wavered between fiction and documentary, sometimes using both at the same time. She is a cinéaste-plasticienne who holds a camera with one hand and writes with the other. Her career evolved at the same time as technology, adopting video for more freedom and intimacy (Les glaneuses et moi) until her latest creation, The Beaches of Agnès. In this movie she retraces her atypical journey and tries to reconstruct her fragmented memory, giving birth to a puzzled piece of art, full of digressions, day-dreaming, diffused memories but all always intense. We discover among other things, that after being Jean Vilar’s photographer (founder of the Avignon Festival), Agnès Varda started her film career as early as 1954 with La pointe-courte, who brought together actors Philippe Noiret and Sylvia Montfort, as well as Alain Resnais as the Editor. The actors’ images in Sete’s dark streets are exceptional, along with the images of Calder and Brassaï in Paris, both friends of the author.

The Beaches of Agnès came out last July 3 in Los Angeles. The prestigious American Cinemateque organized a retrospective along with a premiere of her new movie for the occasion. It is not surprising to see Los Angeles warmly welcome the author of Cléo de 5 à 7, as her story is linked to the City of Angels’. She came here for the first time in 1968 to meet her eternal love, Jacques Demy. She lived here for two years, time for her to shoot Lions Love, a Hollywood-hippie movie, to cast a young Harrison Ford and befriend Viva, Andy Warhol and Jim Morrison’s muse. She will come back in 1979 and 1981 to shoot two documentaries : MursMurs and Documenteur.

I must say that it was especially moving for all Angelenos present that day, as well as me, to see some exceptional images, such as the ones of Jim Morrison and his best friend Alain Roney, who honored us with his presence that day, travel to Chambord to attend Jacques Demy’s shoot of Peau d’âne, with Catherine Deneuve. Agnès Varda as the unifying link between two profoundly different universes: not so surprising, after all.

Independance Day au Hollywood Post de l'American Legion

2009-07-07T18:57:00.000-07:00

Ce samedi 4 juillet, j'ai eu le privilège d'être l'invité d'honneur des cérémonies au Hollywood Post 43 de l'American Legion. Comme chacun sait, ce jour commémore la déclaration d'indépendance des Treize colonies américaines de la côte Est, en 1776. J'ai été très touché de cet honneur particulier rendu à la France, tant l'histoire de nos deux nations est intimement liée. En vérité, c'est dès cet instant que la France est devenue l'alliée et l'amie de l'Amérique.

C'est dès 1777, soit quelques mois après la déclaration d'Indépendance, que la France décide d'apporter son aide aux rebelles américains. Les premiers de ces Français furent bien sûr Lafayette et ses 5000 volontaires. Et lors de la grande bataille finale de la guerre révolutionnaire américaine, en 1781, ce fut encore lui, ce jeune général de 24 ans, qui dirigea l'assaut sur la ville de Yorktown et sur le quartier général de l'armée anglaise. Sur le champ de bataille ce jour-là, il y avait plus de soldats français (11 000) que de soldats américains (8000)., sans compter la flotte de l'amiral de Grasse. Et lorsque Cornwallis, le général en chef du corps expéditionnaire anglais se résolut à reconnaître sa défaite, il envoya son adjoint, le général O'Hara, auprès du Comte de Rochambeau, le chef d'état-major de l'armée française. Mais celui-ci refusa qu'il lui rende les armes, et le dirigea vers le général américain, George Washington, comme une manière de marquer pour le concert des Nations à la fois la victoire et la naissance de l'Amérique.

Dans les années qui suivirent Yorktown, nos deux nations changèrent le cours de l'histoire. L'Amérique fonda un ordre démocratique nouveau sur une page blanche, avec une constitution novatrice (1787), et la France bouscula l'ordre monarchique de l'Ancien régime deux ans plus tard, concrétisant ainsi les promesses des Lumières. Ces Lumières furent un trésor partagé entre les élites françaises et américaines. Benjamin Franklin et Thomas Jefferson furent tous les deux ambassadeurs à Paris avant d'être élus président des Etats-Unis.

De fait, il se trouve que l'Amérique a fait la guerre à toutes les Nations au monde au cours de son histoire, sauf à la France. Et la France, elle aussi, a combattu tous les autres Etats sauf un, l'Amérique.

Notre fraternité d'armes n'a jamais été démentie. 15 000 soldats français combattirent lors de la guerre d'indépendance américaine aux côtés des patriotes américains. Et du corps expéditionnaire commandé par le général Pershing qui combattit en France à partir de 1917 aux plages du D-Day, nous les Français savons que nous devons la survie de notre nation à l'intervention de l'armée américaine par deux fois au cours du dernier siècle.

Le 4 juillet 1917, deux mois après l'entrée des Etats-Unis dans la guerre, les premiers soldats américains arrivés à Paris organisèrent une cérémonie sur la tombe de Lafayette. Elle se termina par les célèbres mots du Capitaine Charles Stanton : "Lafayette nous voila". Et c'est à Paris que l'American Legion, la grande organisation des vétérans américains, fut créée en 1919, à l'issue du premier conflit mondial. Et je suis fier que le premier poste de l'American Legion soit celui de Paris : "Paris Post One".

Ce 4 juillet 2009, j'ai appris que le maréchal Foch, le généralissime des armées alliées à la fin de la Première guerre mondiale, l'artisan de la victoire, était venu jusqu'ici, à Hollywood, au Post 43 : après la guerre, l'American Legion l'avait invité à faire une tournée aux Etats-Unis, tournée qui l'amena jusqu'à Los Angeles. Son nom domine la façade et sa photo orne les murs de cette ancienne salle de boxe où vinrent après lui les plus grandes vedettes du cinéma Marylin Monroe en tête. Un signe de plus de la force de notre fraternité d'armes, de la guerre de Corée jusqu'à l'Afghanistan, où tous les jours nos soldats combattent aux côtés des GI's. We will always be brothers in arms.

Bruxelles valide le crédit d'impôt international

2009-07-02T17:34:00.000-07:00

J'avais posté il y a quelques semaines une note sur le crédit d'impôt international sur les tournages étrangers en France. Ce dispositif a pour objectif d'inciter les réalisateurs et producteurs étrangers à venir tourner sur notre territoire des oeuvres cinématographiques ou audiovisuelles liées à la culture française et européenne, en leur accordant le bénéfice d'un avantage fiscal pour leurs dépenses de production en France. Et bien, ce mécanisme fiscal voté en décembre dernier a passé une étape décisive, puisque la Commission a validé le projet et notamment le barème culturel qui dfinira les conditions selon lesquelles les films et téléfilms étrangers y auront accès.

Nous devrions voir dans quelques mois les premières retombées sur l'emploi et l'activité du secteur audiovisuel français. Plusieurs productions ont déjà tourné en France depuis le 1er janvier, et attendaient la confirmation du barème pour déposer un dossier, tels "Merlin" produit par Shine Limited/BBC, filmé en Picardie, ou Five Killers, de Robert Luketic, tourné à Nice et produit par Scott Aversano pour le plus important des studios indépendants, Lionsgate.

Les candidatures pour le Crédit d'Impôt International seront administrées par le CNC, assisté dans cette tâche par Film France, la Commission Nationale du Film, en charge notamment de la promotion du territoire national auprès des producteurs de cinéma et de télé.

Yann Arthus-Bertrand et "HOME" à Los Angeles

2009-07-01T18:35:00.000-07:00

Lundi 29 juin, Yann Arthus-Bertrand était mon invité à Los Angeles pour présenter son film-événement "Home", que déjà 200 millions de spectateurs ont vu. Ce fut l'occasion pour lui de rencontrer des grandes figures et des organisation influentes "green" américaines : la prestigieuse et exclusive TED (pour "Technology, Entertainment, Design"), mais aussi "Opportunity Green", ong spécialisée dans la promotion de l'innovation technologique dans l'industrie, ainsi que des représentants de Caltech, peut-être la meilleure université technologique du monde (23 Prix Nobel) et de UCLA, la grande université de Los Angeles, particulièrement en pointe pour les enseignements de développement durable. A leurs côtés, des hommes et des femmes depuis longtemps engagés dans la lutte pour protéger notre environnement : mon ami Pierre-André Senizergues, ancien champion du monde de skateboard, président-fondateur de Sole Technology et co-producteur du film de Leonardo Di Caprio "La 11ème Heure" ou encore Cos Lazouras, producteur du dernier "Terminator", qui se lance désormais dans un projet sur la protection de l'environnement. A noter que plusieurs réalisateurs, acteurs et actrices, comme Sharon Stone, Rosanna Arquette, Darryl Hannah, Pitof, Julie Delpy, Agnès Varda, Aurélien Wiik, Olivier Martinez et Qorianka Kilcher (primée comme meilleure jeune actrice "green" à Hollywood), ont montré, par leur présence, la sincérité de leur engagement.

J'ai d'ailleurs retrouvé ces acteurs de l'environnement dès le lendemain, lors d'un congrès à Santa Monica consacré aux Green Tech. Signe que ce sujet est maintenant au coeur de la vie des affaires et des débats politiques californiens, étaient présents à cette table-ronde d'importants investisseurs et industriels (le fabriquant de voitures électriques Tesla, par exemple) et des politiques de l'Etat : Bill Lockyer, le trésorier de l'Etat, John Chiang, le contrôleur de l'Etat, et surtout Jerry Brown, Attorney General de Californie, ancien gouverneur (1974-1982) et déjà en campagne électorale pour succéder à Arnold Schwarzenegger.

Le soir, l'Egyptian Theater, la mythique salle de l'American Cinematheque, ouverte en 1922 sur Hollywood Boulevard par Grauman, était comble pour le projection du film Home. Après le générique, de nombreuses personnes ont proposé de prendre en charge le suivi de la promotion de "Home" à petite comme à grande échelle selon les cas, notamment auprès de certaines écoles et universités américaines. Comme le dit Yann, "J'ai fait mon boulot, à vous de faire le vôtre".

Il est temps de le faire, en effet, notre boulot. "Destiny is not fate". Nous devons prendre notre destin en mains. Nous sommes responsables, car nous savons, maintenant, avec certitude, le risque que nous faisons porter, par notre activité et par nos excès, sur notre planète et sur notre avenir. Nous sommes la dernière génération qui a encore la possibilité de prendre des mesures radicales pour éviter une dégradation irréversible de notre environnement, notre "maison", sous l'effet du changement climatique. La conférence des Nations Unies sur le climat qui se tiendra en décembre 2009 à Copenhague sera de ce point de vue cruciale. Les 17 plus grandes économies du monde produisent à elles seules 80% des gaz à effet de serre. Et si le G8 a finalement décidé de réduire de 50% les émissions de gaz à effet de serre d'ici 2050, cet objectif n 'est pas encore partagé par tous. Il est vital que la réunion au cours de laquelle ces 17 plus importantes économies se retrouveront en Italie dans quelques semaines débouche sur un consensus, pour que Copenhague permette d'aboutir à un accord global, notamment avec les grandes économies émergentes et particulièrement polluantes que sont la Chine, le Brésil et l'Inde. Et le monde a besoin que les Etats-Unis prennent le leadership du combat pour la préservation de notre environnement. De ce point de vue, nous avons été heureux d'apprendre que la chambre des représentants avait adopté vendredi 26 juin l'American Clean Energy and Security Act. Sans doute les objectifs que cette loi fixe ne sont pas aussi ambitieux que nous l'aurions souhaité. L'année de référence pour le calcul de l'effort de réduction des gaz à effet de serre est l'année 2005, ce qui revient à dire que ne seront pas prises en compte les dégradation les plus récentes portées à l'environnement, et que donc l'effort à produire sera limité. Mais c'est un résultat important. L'Amérique est désormais à nos côtés dans ce combat global. Et c'est d'ailleurs notre devoir d'aider le président Obama à surmonter les réticences que cette orientation nouvelle des Etats-Unis ne manque pas de susciter. Comme le disait un jour le président Roosevelt à un groupe de pression : "I agree with you, I want to do it, now make me do it". Alors n'attendons plus de nouveaux désastres, combattons les causes et préparons-nous aux conséquences.

Le roi de la pop est mort, vive le roi !

2009-06-26T09:37:00.000-07:00

Los Angeles a fait la fête la semaine dernière avec les Lakers, elle pleure aujourd'hui une idole.

La disparition à 50 ans de Michael Jackson est un événement planétaire, si l'on en juge par la couverture médiatique à laquelle elle a donné lieu. Elle est aussi un moment de grande tristesse pour les Angelinos, tant le show man aux multiples talents était au coeur de la culture populaire de la "Big Orange".

Les rassemblements populaires spontanés sont rares à Los Angeles. Le dernier en date a eu lieu pour l'élection de Barack Obama. Et pourtant, hier, à l'annonce de la mort de Michael Jackson, des centaines de personnes sont accourues autour de l'hôpital Ronald Reagan de UCLA, très près de la maison que le chanteur-danseur-producteur louait à Bel-Air, juste sur Sunset Boulevard. Et ce matin, ils étaient nombreux à venir autour de l'étoile gravée de la star sur le trottoir d'Hollywood Boulevard, dans le "walk of fame", la "chaussée de la gloire", à un emplacement de choix : juste en face du Chinese Theater et du Kodak Theater, là où se déroule chaque année la cérémonie des Oscars.

Los Angeles, la capitale mondiale de l'entertainment, était "sa" ville. Certes, il était né à Gary, ville industrielle du Nord-Ouest de l'Indiana, dans la grande banlieue de Chicago, où je suis allé, et qui est toujours une ville peuplée à 90% d' "Africains Américains". Mais il n'était âgé que de 10 ans seulement lorsque en 1968 la famille Jackson s'installa à Los Angeles : Berry Gordy, le patron de Motown, avait été alerté par Gladys Knight et Diana Ross sur le talent de la fratrie Jackson et en particulier du petit dernier, notamment après un concert au mythique Apollo Theater de Harlem. Il leur avait fait signer sans attendre un contrat qui devait prolonger sa fortune. Et Michael n'avait que 11 ans lorsque le premier single du groupe, "I want you back", atteignit directement la place de numéro 1 dans les classements de ventes de disques.

Pas étonnant donc que le point de départ de l'incroyable saga de la famille Jackson soit aussi le point d'arrivée pour le plus brillant d'entre eux. Après avoir vécu près de Santa Barbara (Neverland), puis à Las Vegas et Dubai, le roi de la pop était revenu habiter ici, il y a six mois, pour préparer son grand retour sur scène après 12 ans d'absence. En grand professionnel, il s'entraînait tous les jours dans un immense studio de Burbank, et avait récemment fait une répétition générale au Staples Center, l'immense stade des Lakers.

D'ailleurs, Los Angeles était à ce point la ville de Michael Jackson qu'au LACMA, le grand musée d'art contemporain de la ville, les visiteurs sont accueillis par une sculpture en céramique dorée de Jeff Koons qui le représente avec Bubbles, son singe apprivoisé.

Pour finir, un petit conseil : si vous voulez voir un grand moment de l'histoire de la musique, allez sur YouTube et retrouvez la video pirate de cet incroyable concert où James Brown fit monter sur scène d'abord Michael Jackson, venu en spectateur, puis, à sa demande, Prince, lui aussi spectateur presque anonyme. Au plus fort de la rivalité présumée entre eux, vous pourrez assister à une triple démonstration de danse et de chant. Un moment rare.

Quand Los Angeles parade…

2009-06-18T18:25:00.000-07:00

Mercredi, à Downtown Los Angeles, l’heure était à la célébration. Il était temps pour toute une ville d’accueillir ses guerriers victorieux. Du haut d’un bus anglais à deux étages, les Kobe Bryant, Derek Fisher et autres Pau Gasol saluent bras levés sous le soleil californien. A leurs pieds, c’est une véritable marée humaine jaune et violette aux couleurs des Lakers qui s’est répandue dans les rues pour apercevoir ses héros. 250 000 personnes qui trépignent et hurlent leur joie le long du parcours entre le Staples Center et le Coliseum, le grande stade des J.O de 1984. Un dixième titre NBA, ça se fête, surtout lorsque l’on est une plus grandes équipes au monde et que l’on attend depuis 7 ans.

La foule retient son souffle, Kobe Bryant, le meilleur joueur du monde actuellement prend le micro. Sera-t-il encore à Los Angeles l’année prochaine ou partira-t-il sous d’autres cieux ? « Where am I going to go ? » déclare-t-il, « This is my home ! ». On respire mieux, Kobe est chez lui et Los Angeles est fière d’avoir un joueur comme lui. Une onde de soulagement et de bonheur se propage.

Toutes ces scènes me rappellent la foule bariolée de 1998 sur les Champs et la France championne du monde de foot. Le bleu a laissé place au jaune, mais c’est la même passion et le même engouement, une preuve de plus que le sport peut engendrer de grandes émotions et célébrer l’effort, la persévérance et le talent.
Pour revivre la journée en images, je vous conseille tout particulièrement un diaporama du Los Angeles Times sur cette grande parade.

@FranceinLA : Suivez le Consulat général de France sur Twitter

2009-06-16T17:57:00.000-07:00

Comme certains d’entre vous le savent déjà, le Consulat général de France à Los Angeles est désormais sur Twitter à l’adresse @FranceinLA. Le nouveau site de microblogage ouvert à tous, particuliers et professionnels, révolutionne aujourd’hui la communication et les échanges dans le monde entier. Qu’on l’utilise pour s’informer, donner son opinion ou faire des contacts, Twitter permet à tous de communiquer en temps réel avec une vitesse inédite. Depuis sa création, son influence n’a cessé de grandir à tel point que les plus grands médias (journaux, tv, radio), les marques ou les artistes ont massivement investi ce nouveau média.

C’est aussi le cas des administrations américaines qui possèdent plusieurs comptes, et plus généralement du monde de la politique et de la diplomatie. Le 16 juin, l’Agence France-Presse annonçait même que Washington avait demandé à Twitter de reporter une opération de maintenance du système de manière à permettre aux opposants iraniens de continuer à l’utiliser dans la période troublée que traverse leur pays. Un véritable signe de l’influence mondial de ce nouveau média.

Il était donc indispensable pour nous, au Consulat général de France à Los Angeles, de se doter de cet outil pour continuer notre aventure dans le Web 2.0. Ajouté à notre site internet et à nos comptes Youtube et Dailymotion, Twitter nous permet d’être toujours plus réactif avec le public et de mieux l’informer. Informer les Français, bien entendu, mais aussi tous les francophiles sur ce qui se passe dans les Etats de l'Ouest américain. Concerts, expositions, conférences scientifiques, rencontres, cinéma, informations pratiques, les sujets abordés sont nombreux et divers. Nous espérons ainsi faire connaître en temps réel notre activité et être à votre disposition pour répondre à vos questions sur ce nouveau média.

C'est un nouveau réseau d'information et d'influence qui est en train de naître, que la diplomatie française s'approprie. Alors rejoignez-nous sur Twitter comme plus de 400 l'ont déjà fait en un mois.

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@FranceinLA : Follow the Consulate General of France on Twitter !

As you may already know, the Consulate General of France is now present on Twitter under the subscriber name @FranceinLA. This new networking and micro-blogging service is open to all, private individuals as well as professionals, and revolutionizes the way we communicate and interact worldwide. Whether we use it to get information, give our opinion or make contacts, Twitter allows us all to communicate in real-time and very quickly. Since its creation, its influence is growing larger and larger to the point where the most prominent news organizations (print, TV, radio), brands or artists are all heavily invested in this new media.

It is also the case of several American administrations who manage several accounts, as well as the diplomatic and political worlds in general. On June 16, Agence France-Presse reported that the U.S. State Department had contacted the social networking service twitter to urge it to delay a planned upgrade that would have cut daytime service to Iranians who are disputing their election. A true sign of the worldwide influence of this new media.

It seemed mandatory for us at the Consulate General of France in Los Angeles to use this tool in order to pursue our on-going adventure on Web 2.0. On top of our website and our Youtube and Dailymotion accounts, Twitter allows us to be evermore reactive with the public and better inform them. Inform the French, of course, but also all Francophiles to what is happening in the South-western states. Concerts, art openings, scientific conferences, meetings, cinema, practical information, we tackle various diverse subjects. It is our hope that this new media enables us to communicate in real-time about our activities and be at your service to answer all your questions

A new social and influential network is being born and French diplomacy is embracing it. So follow us on Twitter as 400 members have already done so in a month!

Bravo aux Lakers !

2009-06-15T16:47:00.000-07:00

Félicitations aux Lakers, qui ont remporté la nuit dernière leur quinzième titre national de basket ! Les Lakers sont donc officiellement la meilleure équipe de l'année. Leur victoire (4 matches gagnés contre 1) sur les Orlando Magic est incontestable.

Leur palmarès montre bien que les Lakers sont une des toutes meilleures équipes américaines, c'est-à-dire une des toutes meilleures équipes au monde. L'histoire des Lakers est remarquable : 15 titres pour cette franchise, dont 10 titres pour Los Angeles (les Lakers étaient au départ l'équipe de Minneapolis). Celui-ci est leur quatrième en 10 ans. On connait leur ancienne rivalité avec les Boston Celtics (8 finales perdues par les Lakers, entre 1962 et 2008), et on se souvient de la domination des Chicago Bulls de Michael Jordan (1990-1999). Mais ici, à Los Angeles, depuis le début des play-offs, les Angelinos étaient certains que leur équipe allait gagner cette année. Dans cette ville où on a adoré Magic Johnson et Shaquille O'Neal, on est désormais pris de passion pour Kobe Bryant, le meilleur joueur du monde actuellement (qui remporte son quatrième titre), l'espagnol Pau Gasol, Derek Fisher et Trevor Ariza. Quant à Phil Jackson, le coach des Lakers, qui en est maintenant à 10 titres nationaux, il est désormais considéré comme une légende.

Disons-le : avant de venir à Los Angeles, je ne connaissais rien au basket. Le football était mon entière et exclusive passion. Mais je dois dire que j'ai découvert ici un formidable spectacle. J'invite chacun, de passage aux Etats-Unis, à passer une soirée dans un de ces magnifiques stades, pour y voir le meilleur du sport américain. Là aussi, le sport professionnel français aurait beaucoup à apprendre, en termes d'accueil des spectateurs, de services, d'organisation et d'ambiance.

Et puis ce qui est bien aux Etats-Unis, c'est qu'il n'y a pas d'intersaison pour les spectateurs et les supporteurs : après la finale du Super Bowl, les play-offs de basket, voici maintenant le temps du base-ball. Et là encore, avec les Dodgers et les Angels, Los Angeles peut compter sur deux belles équipes.

Los Angeles et les photographes

2009-06-08T14:55:00.000-07:00

Certains le savent déjà : Los Angeles s’affirme aujourd’hui comme une capitale mondiale de la création, qui n’a plus rien à envier à sa «sœur» new-yorkaise. Ce que j’ai récemment constaté au fil des expositions qui s'y tiennent, c’est l’émergence d’une nouvelle tendance dans un domaine particulier -mais fondamental dans la ville des images- la photographie. Entre mode, reportage, portraits et architecture, un certain type de photographie typiquement californienne est en train de s’affirmer, inspirée par les avant-gardes des années soixante et l’hyperréalisme plus récent. La révolution digitale, surtout, est passée par-là dans l'Etat le plus novateur du pays en matière de nouvelles technologies. Cette effervescence de la photographie l’illustre bien et la France et ses artistes y contribue.

La ville regorge d’expositions, rétrospectives et conférences sur la question. Mon ami Louis Stern- l’un des meilleurs galeristes de la ville - presentait ainsi début avril, dans sa galerie de Melrose huit «jeunes talents» du sixième art, des étudiants issus des meilleures écoles d’art de la ville. Le principe du projet «Jeunes Talents», que nous avons initié, est simple : prenez de talentueux photographes en herbe et placez-les dans une ville française, avec ses traditions et sa culture. Faites intervenir des acteurs clés de la photographie à Los Angeles, proposez le tout à une grande galerie… Le résultat est l’une des expositions les plus audacieuses et originales, avec un regard neuf sur la France d'aujourd'hui.

J’ai eu aussi le plaisir de constater la présence de nombreux photographes français, qu’ils habitent la région ou non, qu’ils soient déjà reconnus ou en passe de l’être. J’ai été, tout d’abord, heureux de voir l’exposition à la galerie Fahey/Klein d’une des références mondiales de la photographie de mode et de musique : Jean-Marie Perier. De la bande de «Salut les copains» aux acteurs d’Hollywood, de Sylvie Vartan, Johnny, Michel Polnareff, tous angelinos, à Sean Penn, Perier a su créer «un monde». Ses clichés capturent la magie des époques qui se succèdent à travers ses figures mythiques, des Sixties à nos jours, pour les rendre éternelles. J'ai adoré ses photos de mes idoles : James Brown, les Stones, les Beatles, James Ellroy, ... Jean-Marie a un enthousiasme qui ne se dément apparemment jamais. C'est sans doute pour cela que ses victimes consentantes l'aiment autant.

Dans un tout autre registre, je recommande le travail d'Olivier Pojzman, dont les panoramiques californiens, imprimés sur toile, évoquent les grands maîtres américains- David Hockney et Edward Hopper. On y voit aussi l’influence de l’hyperréalisme. Il y eut aussi la nuit «Slide Show» au Annenberg Space for Photography, le nouveau haut lieu de la photographie dans la ville inauguré pour l’occasion. Les travaux de 30 photographes de la cité des anges, dont les deux Français Mathieu Grandjean et Marc Lécureuil, reporters mais aussi esthètes ont également été présentés. Mon ami Benjamin Trigano, enfin, a proposé dans sa M+B Gallery la première exposition américaine du français Erwan Frotin. Intitulée «Strangers», celle ci a pour ambition de «capturer l’esprit des fleurs de la Villa de Noailles à Hyères ».

Mais après tout, dans la ville de Dennis Hopper, génial photographe, dans une ville qui jouit d'une aussi belle lumière, cette effervescence autour de la photographie ne devrait pas nous surprendre...

Photos:
Spencer Lowell, Aéroport Saint-Exupéry de Lyon / Projet Jeunes Talents
Vernissage de l'exposition Jean-Marie Perier: First Person Access at the Fahey/Klein Gallery in West Hollywood on April 23th, 2009
Olivier Pojzman, Venice Beach, CA

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As some of you may already know, Los Angeles is today's creation’s capital of the world, and should not be envious of its New York “sister”. I have noticed, among the recent openings that are taking place here, a new emerging trend in a specific field – but fundamental in the city of images – photography. Between fashion, documentaries, portraits and architecture, a new kind of typically Californian photography is growing stronger, inspired by the avant garde movement of the sixties and more recently hyperrealism. Mostly, the digital revolution in the field of new technologies had a significant influence on the most innovative state of the nation. The city has an abundance of openings, retrospectives and conferences on the subject. My Friend Louis Stern – one of the city’s best gallery owner- set the tone. At the beginning of April, his Melrose gallery exhibited the works of eight “Jeunes Talents”, eight students from Los Angeles’ most prominent art schools. The concept behind “Jeunes Talents”, a program that we initiated, is simple: take young talented photographers and introduce them to a French city with its own traditions and culture. Enroll key Los Angeles photography actors in the process and offer the whole package to a great art gallery…The result is one of the most audacious and unique exhibition to date, with a fresh look on today’s France.

I was delighted to note that several French photographers, already established or soon to be, whether they live in the area or not, are exhibited here. First, I was delighted to see the Fahey/Klein gallery exhibit one of the world’s most significant photographer of fashion and music: Jean-Marie Perier. From the members of “Salut les copains” to Hollywood actors, from Sylvie Vartan, Johnny, Michel Polnareff, all Angelinos, to Sean Penn, Perier was able to create a “world”.
His shots captured the magic of those times that came through its mystic figures, from the sixties to today, to make them eternal. I loved his photos of my idols: James Brown, the Stones, the Beatles, James Ellroy, … Jean-Marie has an everlasting enthusiasm. That is probably why his consenting victims like him so much.

On the other hand, I recommend the work of Olivier Pojzman, whom Californian panoramics, all printed on canvas, remind us of the great American masters – David Hockney and Edward Hopper. One also notices the influence of hyperrealism. Olivier was exhibiting until April 30 in the heart of downtown, along with five other French artists. Also to be mentioned was the inaugural exhibit and “Slide Show” night at the Annenberg Space for Photography, Los Angeles new reference for photography. The works of 30 photographers from the city of angels, among them the French Mathieu Grandjean and Marc Lécureuil, reporters but also esthetes were exhibited. Finally, my friend Benjamin Trigano, owner of M+B Gallery, presented the first US solo exhibition of color photographs by French photographer Erwan Frotin. The exhibition called STRANGERS “captures the flowers of Hyères, the dramatic and highly specialized world of plants in the region around the Villa Noailles”.

Français des Etats-Unis, votez !

2009-06-05T11:13:00.000-07:00

Ce message s'adresse à vous, Français qui habitez aux Etats-Unis, et en particulier dans les Etats de l'Ouest. Vous qui voulez garder le lien avec votre pays. Vous qui regrettez si souvent, lorsque nous nous rencontrons, de ne pouvoir vous impliquer dans les débats politiques nationaux et sur les sujets qui vous intéressent directement, comme la protection sociale ou les frais de scolarité.

Ce n'est pas parce que vous vivez à des milliers de kilomètres de la France que vous n'avez pas droit à la parole ! Vous aussi pouvez faire entendre votre voix. Alors dimanche 7 juin, venez élire vos représentants à l'Assemblée des Français de l'étranger !

L'Assemblée des Français de l'étranger représente les quelques deux millions de Français établis hors de France. Elle vous permet de participer à la vie nationale malgré votre éloignement. Aux Etats-Unis, 4 Conseillers seront élus dans les circonscriptions consulaires de Los Angeles et San Francisco dimanche. L'élection de dimanche sera donc un moment important de notre vie démocratique. Un bureau de vote sera ouvert au Consulat général de France à Los Angeles de 8h à 18h. Je vous rappelle l'adresse : 10390 Santa Monica Boulevard, Suite 410 (4ème étage), Los Angeles, Ca 90025.

Nous vous attendons donc dimanche !

Pourquoi et comment faire revenir les productions américaines en France ?

2009-06-01T11:48:00.000-07:00

Un tournage en France, c’est autant de travail pour les techniciens français, cadreurs, chefs opérateurs, régisseurs, chefs de plateau, etc… C’est autant d’activité pour les hôteliers et les restaurateurs français. Ce sont autant d’occasions pour les acteurs français de se faire connaître du public mondial. Ce sont autant d’espaces publicitaires à forte exposition pour les régions françaises, autant de paysages français qui feront le tour du monde et attireront les touristes de partout. Ce sont autant de recettes nouvelles générées pour l’Etat français.

Conscients de cet enjeu, les parlementaires ont voté dans le projet de loi de finances, fin décembre 2008, un crédit d’impôt international pour les tournages étrangers en France. C’est cette disposition que nous avons pris l’initiative d’aller présenter aux producteurs d’Hollywood, avec Laurent Morlet, le chef du bureau du film au consulat général, et Franck Priot, directeur-adjoint de la Commission du Film France, organisme chargé de faire la promotion de la France comme lieu de tournage. Nous avons rencontré ensemble toutes les « majors », les 6 héritières de l’histoire d’Hollywood, qui se partagent l’essentiel du marché de la production cinématographique américaine. Chacune réalise entre 1 et 1.7 milliard de dollars de revenus en 2008. Chacune est un mythe pour tous ceux qui aiment le cinéma. La Paramount, créée en 1913 par Adolph Zukor, le premier des « mogols » d’Hollywood, et Universal, créée par Carl Loewe, les deux plus anciennes, mais aussi la Metro-Goldwyn-Mayer, créée par William Goldwyn et le génial Louis Mayer, Sony Pictures, héritière des Studios Columbia, la 20th Century Fox, Warner Bros, la plus prospère cette année et, last but not least, Walt Disney Pictures. Nous sommes bien sûr allés rencontrer des sociétés de production indépendantes, comme Lionsgate, qui produit en ce moment même Five killers, tourné grâce au crédit d’impôt dans le sud de la France ou Groundswell, qui vient de produire Milk (oscars du meilleur acteur pour Sean Penn et du meilleur scenario).

J’en retiens quelques impressions fortes : d’abord, il y a toujours eu un appétit de la part des producteurs hollywoodiens pour tourner en France. Ils y trouvent une incroyable diversité dans les paysages et dans les décors, et ce dans de courtes distances, ce qui est crucial pour les tournages : pour trouver des ponts-levis ou des villes fortifiées, il vaut mieux aller en France qu’ailleurs. Pour autant, la France n’était plus compétitive par rapport à d’autres pays, comme l’Allemagne, le Royaume-Uni, la Roumanie ou la République tchèque, qui ont mis en place très tôt des dispositifs d’incitation fiscale pour les productions étrangères. Il faut savoir que les producteurs cherchent par tous les moyens à réduire tous les coûts de tournage. Bien des films censés représenter des paysages français étaient en réalité tournés en Roumanie par souci d’économie. Le même phénomène est apparu aux Etats-Unis : des Etats comme la Louisiane ou le Michigan ont également mis en place des incitations fiscales pour les tournages de film. Clint Eastwood a par exemple tourné Gran Torino, production de la Warner Bros, à Detroit, dans des hangars désormais inoccupés de General Motors.

Ce crédit d’impôt nous remet donc dans les conditions d’une concurrence équitable avec nos voisins. Du coup, les qualités propres de la France peuvent prendre le dessus sur nos concurrents : les équipes techniques françaises sont particulièrement réputées, les producteurs trouvent désormais des studios de haut niveau pour tourner les scènes qui le nécessitent, et pas seulement à Paris (cf les studios de la Belle de mai à Marseille ou de la Victorine à Nice) et la qualité de vie et la sécurité générale font l’unanimité. Et enfin, ce que bien des responsables des studios nous ont dit, c’est que s’il faut convaincre une star d’Hollywood de partir tourner à l’étranger, il est beaucoup plus facile de leur « vendre » Paris ou le Sud que d’autres destinations…

Mais ce qui aide le plus l’industrie du cinéma français en ce moment à Hollywood, c’est le remarquable succès, un an après sa sortie en France, de Taken, le thriller de Pierre Morel, co-écrit par Luc Besson, avec Liam Neeson. Ce film a impressionné les studios tant l’histoire est forte et tant il est bien fait. Nombreux sont ceux qui nous ont dit qu’il y avait là peut-être un nouveau marché possible : après les co-productions américaines conçues d’abord pour des marchés européens, comme la Warner en fait souvent (Coco avant Chanel, par exemple), est peut-être venu le temps des films français, tournés en anglais, ayant vocation à être exporté.

Car oui, bien sûr, n'en déplaise à ceux qui pensent que l'accès à la création artistique devrait être gratuit, le cinéma est aussi une industrie, aux Etats Unis comme en France ou en Inde. Ne serait-ce que parce que de nombreux travailleurs en vivent : les techniciens intermittents du spectacle, qui font leur métier avec passion et talent, et qui ne comptent pas leurs heures et leur énergie lorsqu'il s'agit de terminer un tournage dans les délais imposés par les contraintes budgétaires. Les artistes, qui peuvent continuer à créer parce qu'ils peuvent vivre de leur art. Les producteurs, qui prennent des risques financiers parfois très lourds pour donner leur chance à des artistes et à des projets. Les exploitants de salles, qui fournissent les conditions d'un vrai spectacle et d'une vraie expérience artistique.

Prochain objectif donc : que Woody Allen, qui adore Paris, tourne son prochain film non plus à Londres ou à Barcelone, mais en France.

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Why and how to bring American productions back to France?

A shoot in France means work for French technicians, camera assistants, sound operators, line producers and so on. It means work for hotel managers and French restaurant owners. It is the opportunity for French actors to be exposed to an international audience. It means much publicized advertisements showcasing French regions, French landscapes that will go around the world and attract tourists from all over. It means a new income for the French government.

Aware of what is at stake, members of the French Parliament enacted last December 2008 a law creating a new credit for foreign productions shot in France. Laurent Morlet, the Executive Director of the Film Department at the French Consulate, Franck Priot, Deputy Director of the Film France Commission in charge of promoting France as a film location and I presented this tax rebate incentive to several Hollywood producers. Together we met with all the majors, the 6 heirs to Hollywood’s history, which share the most part of America’s film production. Each of them grossed between 1 and 1.7 billion dollars in revenue in 2008. Each one of them is a symbol for all film lovers. The two oldest ones, Paramount, created in 1913 by Adolph Zukor, Hollywood’s first “mogul”, and Universal Studios, created by Carl Loewe, but also Metro-Goldwyn-Mayer, created by William Goldwyn and the genius Louis Meyer, Sony Pictures, heir to Columbia Studios, 20th Century Fox, Warner Bros., the most prosperous studio this year and last but not least, Walt Disney Pictures. We also met with several independent production companies such as Lionsgate, which is currently producing "Five Killers" shot thanks to a tax rebate, in the South of France, or Groundswell which just produced "Milk" (Academy Award winner for Best Actor for Sean Penn and Best Screenplay).

What I gathered from this is the following: first of all there is a great interest for Hollywood producers to shoot in France. They find an incredible diversity in its landscapes and locations, while the distances are relatively short which can prove to be crucial on a shoot: to find drawbridges or fortified cities, it is better to go to France than anywhere else. Nonetheless, France wasn’t competitive anymore compared to other countries such as Germany, Great Britain, Romania or the Czech Republic, which were very quick to establish tax rebate programs to attract foreign productions. We know that what producers are mostly looking for is to keep their costs down. Several movies which were supposed to portray French landscapes were actually shot in Romania for budget reasons. The same phenomenon happened in the United States: states such as Louisiana or Michigan also instilled tax rebates. For instance, Clint Eastwood shot "Gran Torino", produced by Warner Bros. in empty warehouses belonging to General Motors in Detroit.

This tax rebate program allows us to be competitive again against our neighbors. This way, France’s own assets can take advantage on our competitors: French crews are especially renowned, producers are able to find high level studios to shoot scenes that require them, and not exclusively in Paris (such as the studios de la Belle de mai in Marseilles or studios de la Victorine in Nice), plus the quality of life and overall security are well established. Finally, several studio executives have told us that it is much easier to convince a Hollywood celebrity to go shoot in Paris or in the South of France than anywhere else…

What has helped the French film industry in Hollywood recently is the remarkable success, a year after its opening in France, of Pierre Morel’s thriller "Taken"" co-written by Luc Besson and starring Liam Neeson. This movie impressed the studios for its quality and strong story line. Several have told us that this could be the beginning of a new market: after American co-productions aimed at the European markets, as often done by Warner ("Coco avant Chanel", for instance) maybe the time has come for French films to be shot in English in order to be exported.

Because, of course, even if some don’t agree and think that artistic creation should be free, cinema is an industry in the United States, France or India. Because several workers make a living out of it: freelance technicians, who do their job with great passion and talent, and who don’t count their time and energy to wrap up a shoot to respect the deadlines imposed by the production budget. Artists who can keep on creating because they can live out of their work. Producers who sometimes take huge financial risks to give a chance to their artists and their projects. Movie theatre owners who provide the facilities for a real show and a real artistic experience.

Our next goal: to have Woody Allen, who loves Paris, shoot his next film not in London or Barcelona, but in France.

Hollywood soutient la lutte à la française contre le piratage (suite)

2009-05-18T09:21:00.000-07:00

Depuis mon dernier post (merci pour vos réactions et commentaires), la loi Création et Internet a été adoptée par l'Assemblée Nationale. Suite à cette annonce, j'ai pu une nouvelle fois constater l'intérêt des professionnels du cinéma.
Ainsi, la célèbre Director's Guild of America qui regroupe tous les réalisateurs d'Hollywood affiche, dans un communiqué de presse publié sur son site internet, son soutien à la nouvelle loi.

Hollywood soutient la lutte à la française contre le piratage

2009-05-08T08:37:00.000-07:00

Jeudi 23 avril, en marge du festival COLCOA, le festival du cinéma français de Los Angeles, nous avons tenu, en présence de Costa Gavras, et avec les principaux organes représentatifs de l'industrie du cinéma français (Sacem, SACD, ARP,...) et américains (Directors Guild of America, Motion Pictures Association, Writers Guild of America...) et les majors (Sony Pictures Entertainment, NBC Universal, Warner Bros, Paramount, ...), un séminaire sur le piratage audiovisuel. Costa Gavras a rappelé la nécessité d'une mobilisation massive des artistes et des professionnels du cinéma contre la piraterie, en soulignant qu'il ne s'agissait pas seulement d'une défense des droits des auteurs mais aussi d'une nécessité économique pour la production et la diffusion des films. Costa a d'ailleurs eu le courage de proposer que des artistes de toutes nationalités prononcent une déclaration commune en ce sens lors du prochain festival de Cannes.

Ce que j'ai entendu de la bouche des participants américains, notamment de Jay Roth, le directeur général de la Directors Guild of America (DGA), c'est un soutien unanime et solennel au projet de loi "internet et création". Jay Roth a incité les deux communautés professionnelles française et américaine à s'unir pour délivrer un message commun qui puisse être compris par les publics français et américain et, au-delà, du monde entier.

Ce soutien des professionnels américains ne m'a pas étonné. Deux semaines avant, j'avais assisté à une audition ("hearing") de la commission des affaires étrangères de la chambre des représentants organisé à Los Angeles sur ce sujet. Steven Soderbergh, l'immense réalisateur, qui était entendu en tant que vice-président de la DGA, en même temps que les patrons d'Universal Music et de Walt Disney Pictures, avait alors cité l'initiative française comme un modèle à suivre pour l'Amérique.

Ce projet de loi bénéficie depuis ses premières heures d'un grand intérêt ici, au coeur même de l'industrie cinématographique américaine. Tous nos partenaires attendent de la France des "premiers pas" officiels qui ouvriront la voie à des solutions graduées et efficaces ailleurs dans le monde pour enrayer ce qui est enfin considéré pour ce qu'il est : un fléau destructeur pour les artistes mais aussi pour tous les métiers du cinéma et de la musique.

Les enjeux sont de taille, et la responsabilité de la France, dont l'industrie cinématographique est la troisième au monde (plus de 220 films produits en 2008) d'autant plus importante. Le soutien officiel de la DGA dans un récent communiqué en faveur de la loi "création et internet" est bien la preuve que les choses avancent, et qu'il y a désormais des solutions anti-piratage qui séduisent le plus grand nombre, et notamment la première industrie cinématographique au monde. Le président Obama lui-même a tenu des propos qui montraient son intérêt pour cette problématique.

La suite dans quelques jours, avec le nouvel examen de la loi par le Parlement français...

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Hollywood supports the French fight against anti-piracy

On April 23, during COLCOA film festival, the French film festival in Los Angeles, we, along with French filmmaker Costa Gavras, the main representatives of the French film industry (Sacem, SACD, ARP,...), the major american unions (Directors Guild of America, Motion Pictures Association, Writers Guild of America...) and the most prominent studios (Sony Pictures Entertainment, NBC Universal, Warner Bros, Paramount, ...) took part in an anti-piracy seminar.

Costa Gavras reminded us of the necessity of all artists and members of the film community to take a stand against piracy, highlighting that it is not only a matter of defending copyrights but also an economical necessity for productions to live and films to be screened. Costa had the courage to suggest that all artists, no matter their nationality, elaborate a common declaration to be read during this year’s Cannes Film Festival.

What I gathered from our American counterparts, among them Jay Roth, Executive Director of the Directors Guild of America (DGA), is an undisputed support to the bill “internet and creation”. Jay Roth invited the French and American film industries to unite in order to deliver a common message that would be understood by both French and American audiences, as well as international ones.

This support coming from American film executives did not surprise me. Two weeks ago, I attended a hearing at the House of the Foreign Affairs Committee in Los Angeles regarding that matter. Steven Soderbergh, the well-known director, was being heard as Vice-President of the DGA (along with executives from Universal Music and Walt Disney Pictures) called the French initiative an example to be followed.

From the beginning this bill has generated a lot of interest here, the heart of the American film industry. Our partners are waiting for France to take the official “first steps” which will then open the door to efficient and gradual solutions somewhere else in the world in order to eradicate what is considered to be a destructive curse for artists but also for all the professions around the film and music industries.

The stakes are high, and France’s responsibility is especially significant as its film industry is the world’s third largest (over 220 films produced in 2008). The official support of the DGA in a recent release approving the “creation and internet” bill is the proof that things are moving forward, and that there are anti-piracy solutions that suit most and especially the world’s first film industry. President Obama has expressed his interest in the issue.

To be continued… with a new review of the bill by the French parliament…

Pourquoi un blog du Consul général de France à Los Angeles ?

2009-05-07T11:26:00.000-07:00

Parce que c’est mon devoir de faire connaître la France aux Californiens et aux Américains du Sud Ouest. Je m’y emploie chaque jour avec passion. C’est aussi mon devoir de faire connaître aux Français cette partie de l’Amérique, ce Wild West qui a nourri notre imaginaire et que constituent le Colorado, le Nouveau Mexique, le Nevada, l'Arizona et la Californie. A ceux qui aiment l’Amérique, et je pense notamment aux 50 à 60 000 Français qui vivent dans cette immense région, mais peut-être plus encore à ceux qui ne l’aiment pas.

Los Angeles, c’est 4 millions d’habitants. Le comté de Los Angeles, c’est 10 millions d’habitants. Le « Grand Los Angeles », c’est-à-dire les 5 comtés qui l’entourent, c’est 18 millions d’habitants. La moitié de la Californie.

Antonio Villaraigosa, son maire brillamment réélu le mois dernier, me disait récemment que l’on trouve à LA 37 communautés étrangères qui sont les plus importantes du monde en dehors des pays d’origine : à part en Arménie, c’est à LA que l’on trouve le plus d’Arméniens. A part en Israël, c’est à LA que l’on trouve le plus d’Israéliens. Idem pour les Iraniens, les Coréens,... Quant à nous, les Français, nous sommes entre 30 et 50 000 en Californie du Sud, installés entre Los Angeles et San Diego.

Los Angeles est la plus grande ville de Californie, l’Etat le plus peuplé et, même s’il est le plus endetté, le plus riche des Etats Unis. La Californie, c’est le nouveau monde qui regarde le « nouveau » nouveau monde, l’Asie pacifique. La moitié du commerce américain passe par les ports jumeaux de LA et Long Beach.

C’est ici, en Californie, que sont nées quatre des dernières révolutions politiques, techniques et sociétales qu’a connues le monde : la contestation de 1968, qui est partie du campus de Berkeley. La révolution conservatrice américaine, partie des éditoriaux radiophoniques d’un ancien acteur d’Hollywood, Ronald Reagan, qui allait devenir gouverneur de la Californie puis président des Etats-Unis. La révolution écologique qui, même s’il y a beaucoup à faire ici en matière de protection de l’environnement, a contribué à changer notre manière de voir le monde. La révolution technologique qu’a été la création de l’internet enfin, qui ne cesse de changer notre vie et d’irriguer l’économie mondiale.

Plus largement, les Etats du Sud-Ouest des Etats-Unis, le Nevada, le Colorado, le Nouveau Mexique et l’Arizona, ont des économies aussi dynamiques que leurs paysages sont majestueux. Les Français y sont venus s’y installer en nombre, pour tenter l’aventure du Far West moderne, là où l’horizon est si lointain. J’en ai rencontré beaucoup, partout où je suis allé : à Phoenix, la plus grande ville de l’Arizona et la sixième des Etats Unis, sorte de miracle de l’économie libérale en plein désert ; à Tucson, l’autre grande et belle ville de cet Etat magnifique, encore imprégné de la culture des Indiens ; Denver, capitale économique et administrative du Colorado, où je me suis rendu pour assister à la convention démocrate historique d’août 2008, qui a investi Barack Obama pour l’élection présidentielle ; à Boulder et sa remarquable université, etc… La vie de ces Français du Far West, loin de leur famille, de leurs racines et de leur culture n’est pas toujours simple. Transmettre à leurs enfants le patrimoine historique et culturel français est difficile. Et puis eux aussi sont affectés par la crise. Pourtant, où que je sois allé, j’en ai rencontré peu qui se plaignaient de leur sort : leur optimisme est en général à l’égal de leur ardeur au travail.

Alors, régulièrement, je vous donnerai mon point de vue sur ce que nous, les Français des Etats Unis, vivons ici, sur ce que nous y apprenons, sur ces idées nouvelles que l’on brasse ici, et sur ce que nous faisons ici pour promouvoir la France. Et si vous le voulez bien, j’aimerais avoir vos réactions sur tout cela : vos impressions sur votre vie dans le Grand Ouest si vous vivez de ce côté-ci de l’Atlantique, vos idées tout simplement, m’intéressent. Je vous propose d’engager la discussion et de partager nos analyses.

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My mandate is to help Californians and South western Americans know France better. I passionately accomplish this task on a daily basis. It is also my mandate to help French people understand the West Coast, to the ones who love America (and I think about the 50 or 60 000 French people living in the Southwest) but also and maybe more so the ones who don’t, discover this part of the country.

The city of Los Angeles comprises 4 million inhabitants. Los Angeles County, 10 million inhabitants. The “Greater Los Angeles”, with its 5 surrounding counties represents 18 million inhabitants. Half of the state of California.

Antonio Villaraigosa, Los Angeles’ newly re-elected Mayor, was telling me recently that Los Angeles accounts for 37 of the largest foreign communities worldwide outside their country of origin : Los Angeles is home to the largest Armenian community outside Armenia itself and it has the largest Israeli population outside of Israel. The same for the Iranians, the Koreans, and several others. As far as we are concerned, us French people, we are between 30,000 and 50,000 in Southern California, residing between Los Angeles and San Diego.

Los Angeles is California’s largest city, California is the most populated state and, even though it carries the largest state debt burden in the nation, it is also the richest state of the United States. California is a new world looking at “new” new world, Pacific Asia. The twin ports of Los Angeles and Long Beach together handle nearly half of America's international trade.

Four of the latest political, technical and societal revolutions known to the world were born in California: the uprising of 1968 began on the campus of UC Berkeley; the American conservative movement started with the radio editorials of former Hollywood actor Ronald Reagan, who went on to becoming Governor of California and then President of the United States. The green revolution, even though there is still much to do in the sphere of nature conservancy, contributed to changing our vision of the world. The technology revolution incited by the Internet continues to change our way of life and feed the world economy.

On a larger scale, the United States’ South-western states such as Nevada, Colorado, New Mexico and Arizona have all economies as dynamic as their landscapes are majestic. The French settled there to get a taste of the adventure of a modern Far West, a place where the horizon extends far away. I have met of lot of them everywhere I went: Phoenix, Arizona’s largest city and the nation’s sixth, a sort of capitalistic miracle in the middle of the desert; Tucson, Arizona’s other large and beautiful city, fully impregnated with Native American culture; Denver, Colorado’s economic and administrative capital, where I attended the historical Democratic convention that inaugurated then President-elect Barack Obama in August 2008; Boulder and its remarkable university, etc. The life of those French people from the Far West, far away from their family, their roots and their culture is not always simple. Passing their historical and cultural heritage on to their children is complex. They have also been victims of the economical crisis. Nonetheless, wherever I went, only a few of them complained about their situation: their optimism generally equals their hard work.

I will give you my point of view on what us, the French people of the United States, live and learn here, what new ideas go on and what we do to promote France locally. And if you allow me, I would like to know how you react to all of this: your feelings on your life in the greater western states if you live on this side of the Atlantic and your ideas simply interest me. I would like to invite you to start a discussion and share our observations together.